周礼为后继者在典章制度上提供了制度范式，《周易》成为后世学者文人的学问渊薮，时至今日仍有众多醉心于易学者。周时取得的这种思想文化和制度上的进步，应该看作是中国古人自走出蒙昧时期后，所进行的有意识的思想活动过程中逐步积累的思想财富。所以不论周礼还是周易，都不应简单地归之于周。即以占卜而论，周易的数是在商的龟占基础上的进步、飞跃。
　　
　　我们今天看周礼看周易，一方面看思想发展的脉络，一方面看制度的传承。我们习惯说的几千年的“中国封建专制制度”，是从文化发生之初就显现了对“一统”的特别重视，象“绝地天通”这样的举动决不只是神话传说，而周礼则集礼教之大成，成为先秦古代社会天下一统的典范，并为后世楷模。但有一点是历代统治者不愿意看到也不愿意谈的，就是专制的弊端。古代帝王们的私心当然只看到私利，其实断送一代代王朝的不是农民起义，而是专制制度本身。旧以周朝而论，正是专制一出，弊害立显，周厉王到周幽王把专制走到极点也走到终点，专制断送了西周，礼制崩塌，诸侯称雄。比较有人性的温和的上层贵族也知道要对权利进行控制，所以强调德，要“以德配天”，但施行起来就比较困难，因为德是因人而异的，在维护权利为第一要物的时代，靠德来调剂社会矛盾是软弱无力的。所以历史上当一些大臣企图用德来匡正君王滥用权利时，往往如以卵击石，败绩累累。而那些以暴易暴的人又不过是制造一次次社会的动乱，虽然重新洗牌的过程使社会得到短时间的休养生息，但过不久就又恢复原样了，这就是不断上演的改朝换代的中国式的历史循环。

（责任编辑：花眠）