在中国的名山名峰中，位于湖北黄石市境内的东方山也许只能算个“小字辈”，因为就其高度而言，东方山高不过四五百米，就其地域来说，方圆尚不足百公里，加上传媒鲜为介绍，很多人都未能登其山，睹其容，不知东方山之名的来历，更不知从清代康熙年间起，东方山就被誉为“三楚第一山”。

东方山，坐落在黄石下陆区境内，主要由曼倩垴、揽胜垴、走马寨三大主峰组成，方圆面积18平方公里。

东方山包括鄂州的凤凰山，大冶的白雉山、铁山脑、曼倩脑、览胜脑、走马寨等，全长约30公里，而今天的东方山旅游景区则集中于曼倩脑、览胜脑、走马寨一带。

相传西汉武帝太中大夫东方朔，宦途失意，浪迹江湖，约在公元前100年结庐于此，东方山便因其姓氏而得名。东方山风景如画，气候宜人，旅游资源十分丰富。山中植物繁茂，已查明的草木本科植物2000余种，森林覆盖率达到了90%。在竹海树林中，具有1200多年历史的银杏树，傲然屹立，独领风骚；“道洞云停、铁牛懒卧、灵泉卓锡、石船高撑、月涌禅关、仙履日暄、青松倒插、白莲频开”等古八景风采尤存，令人流连忘返；素有“高山出平湖”的东方山水库，碧波粼粼 ，清澈见底，更为东方山平添了几分灵气。

“禅关月涌、灵泉卓锡、道洞云亭”等古八景风姿各异，蕴育出一个个美丽动人的传说，吸引着万千游人。东方山代远年长，早在春秋时期东方山山脉的长江之滨就出现了一座以狩猎器具命名的小城“鄂”。西汉武帝年间一代旷古奇才东方朔曾结庐于此，采药炼丹，布施于民，东方山也因其姓氏而得名。三国时期，吴王孙权建都武昌，东方山因其险要成为捍卫军国重镇的形胜之地，走马寨便是当年东吴都城卫队的营迹。

在山门，此时放眼四望，山峦环抱，绿树层叠，鸟鸣卉放，耳目爽然。

进入景区，拾级而上，巍峨的古典建筑便展示于眼前，那是一个歇山式的门楼，四根红漆门柱的上方托起一个很有气势的门楣，上书“三楚第一山”五个金色大字，据称此字为清康熙年间大冶籍文坛巨子余国柱所书。门楣后边是“弘化禅寺”的匾额，为赵朴初所写。左右门柱上有一对楹联：“三楚树雄风，威振九州禹城；五家传正令，源出东山法门。”此联为昌明方丈撰书。