“北京颐和园，始建于1750年，1860年在战火中遭到严重毁损，1886年在原址上重新进行了修缮。其亭台、长廊、殿堂、庙宇和桥梁等人工景观与天然的山峦和开阔的湖面相互和谐、艺术地融为一体，堪称中国风景园林设计中的杰作。”

——世界遗产委员会评价

北京西郊，风景优美，是个名园荟萃的地方。历代封建统治者都在这个地方修建各种园林。如修建于清朝乾隆年间的的颐和园。颐和园的前身是清漪园，圆明园的属园。建于万寿山之麓，其西为西湖后改为昆明湖。为清乾隆十五年（1750年），乾隆皇帝为其母后助寿而建。1860年，清漪园被英法联军焚毁。1888年，清漪园改名为颐和园。1900年，颐和园遭八国联军严重破坏，1903年修复。1908年，慈禧太后和光绪皇帝去世。颐和园作为皇家园林的使用功能从此结束。

1911年，辛亥革命成功，清王朝被推翻，颐和园作为公园对外开放参观，一直延续至今。 颐和园是目前世界上建筑规模最大，保存最完整、文化价值最高的一座皇家园林博物馆。占地四千三百亩，数十处参观点分布在万寿山和昆明湖岸边。苍翠如黛的万寿山，碧波涟漪的昆明湖，辉煌壮观的建筑群，按造园艺术栽种的各种植物，周围借景及人工美与自然美的天然巧成，向人们展示了一幅精妙绝伦的具有中国鲜明文化特色的山水画卷。

大清王朝的帷幕已徐徐落下了近一个世纪，而那个年代留下的许多东西将成为永久的历史，就像这颐和园，它不仅仅只是一座公园，它也是那段历史的有力见证者。如今的颐和园，虽然神秘的面纱已经被悄悄地掀开，但它却更加真实更加亲切地走进寻常百姓的心里，成为他们追寻往昔，寄托未来的地方。

穿过青石铺筑的小路，来到了昆明湖畔。惊诧于在这风尘满天、粗犷豪放的北方，竟有这秀美灵动的江南山水！湖面上笼罩着淡淡的薄雾。远山在薄雾里忽隐忽现。在山水相接之处，有小船在随波逐流，还有湖心岛右侧的一溜长堤，像极了杭州西湖的绿杨荫里白沙堤，左侧的那座桥，更象许仙与白娘子相约的断桥。虽然整个湖的构造与西湖相仿，却更显得大气，如诗如画之中透着几分无法抵挡的威严与庄重。这个人工开凿的大湖，曾耗费了多少人财物，我们无从考证，但当年先人开凿昆明湖的悲壮场面，仍能真切地感受到。从平地上凿出了一泓碧水，也凿出了一个奇迹。

在炎热的夏季，望不尽这满湖的荷花美景。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，荷花开得茂盛而美丽，虽然不是朱自清笔下的荷塘月色，但她的美却足以倾倒湖畔观荷的人。田田的莲叶摇动着碧波荡漾，又将怎样的感觉摇进人的心情？

漫步在全长728米的长廊之中，细细品味着长廊上的彩画，山水、人物、树石、花鸟，题材广泛，画工精湛，是中国建筑史上的名著。这里有“八仙过海”、“麻姑献寿”，也有“刘备携民过江”为伟业打下基础，还有“漂母赐饭”韩信报恩的故事。据说到本世纪60年代，还增绘了具有民族特色的彩画14000多幅，使长廊成为名副其实的长廊。旧时的帝王，被众人簇拥着，也是走在这样的围廊里，看着两边同样的风景吗？世间沧海桑田，不变的是这长长的围廊和两边的风景。