花果山位于连云港市区东南，为云台山脉的一部分。原名苍梧山，亦称青峰顶，因吴承恩创作神话小说《西游记》取材于此，故名花果山。吴承恩在《西游记》中写道：“海外有一国土，名傲来国。国近大海，海中有一名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙……，真个好山……，四季好花常开，八节仙果不绝。”吴承恩描写的花果山，其原型就是连云港的花果山。山中林木茂盛，青竹滴翠，云海起伏，古有“东海第一胜境”之誉。

相传花果山是盘古开天辟地而留下的一座山，在花果山的旁边有盘古的一根头发，头发变成了一块很有灵性的石头，里面就有一只猴子，也就是陪唐僧去西天取经的孙悟空，在这块石头吸收了几万年的雨露的精华后，就从石头里蹦了出来，刚刚出世的猴子不知道自己的任何事情，就来到了这座山，他见到了很多跟自己长相一样的“人”，就决定跟他们生活在一起，可是连他都不知道自己拥有比他们更强的能力，山上有一瀑布，里面藏了很多的宝藏，可是这瀑布很急，有很多猴子闯进去，都出不来了，后来这就成了禁地，当这个石头蹦出的猴子来了之后，他不听其他猴子的劝阻，闯了进去，也拿到了宝藏，有了更强的能量，学到了更多的知识。这个瀑布也就被他给破了，之后其他的猴子都能在这里进出了。这山上唯一的禁地变成了这群猴子的天堂。因为这里面真的像世外桃源。

花果山丰富的人文景观和秀美的自然景观令游客赞叹不已。山中古树参天，名胜古迹众多，历代文人墨客的足迹遍布山中。在花果山山门以西不远处，原有建于隋代开皇年间的郁林观，1400多年后的今天，仍然能够指出它的遗址所在之处，完全得益于石壁上的那块唐碑《东海县郁林观东岩壁记》。唐碑镌刻在一块天然的平整巨石上，苍劲的隶书气韵恢弘。由于石质优良，从唐代流传至今，依然字迹清楚如新，是国内罕见的珍宝。唐碑对面是一块宋代的摩崖石刻，体量也很大，且保存完好，距今已有千年历史。碑用三言诗的形式，叙述三位友人泛海登山畅饮终日的事情。由祖无择作诗、苏唐卿小篆、王公衮镌刻。三者都体现了当时的较高水平，所以后人把它称为“三绝碑”。

花果山上的古建筑颇具特色。位于山脚下的阿育王塔是山中标志性建筑。该塔建于宋天圣元年，距今已有近千年的历史。此塔虽经过历史上8.5级的地震，仍完好无损。相传，这座塔为唐大将尉尺恭所建，因而又称唐王塔。

三元宫，又名海宁禅寺，是花果山上最大的古建筑群。它倚山而建，气势雄伟。该寺发迹于唐，重建于宋，敕赐于明，寺院正门前拱额为道光皇帝的亲笔“敕赐护国三元宫”。寺内藏有一块明神宗万历三十年所颁的圣旨碑，把它封为“天下名山寺院”之一。如今的三元宫已是远近闻名的佛教胜地，终年香火缭绕，拜客如云。

三元宫是是花果山的主体建筑。三元信仰源远流长，早在1600年多年前东晋时代，干宝的《搜神记》上便载有东海人陈光蕊，生了三个儿子，得道升仙。分管天、地、水三界的记叙。明代苏北鲁南三元信仰非常兴旺，万历十五年(1587年)淮安人谢淳破家扩建三元宫，奠定了三元宫建筑群的基础。《西游记》的作者更是三元的坚定信仰者，书中说唐僧是东海陈光蕊的儿子，这庙里的三元也就是唐僧的骨肉兄弟了。近年三元宫易名海宁禅寺，改塑释迦牟尼佛，三元圣像已移至东配殿。

大雄宝殿面前有两棵千年银杏，显示着三元宫古老的历史。抗日战争时三元宫遭受日寇飞机的狂轰滥炸，这两棵树虽然枝干断裂遍体枯焦，但在胜利的春风吹拂下，又绽发新芽，结出了累累果实。三元宫近年经过多次修葺，已逐渐恢复原貌，只在东南部位的下方，保留下一块当年的残垣断壁，作为历史的见证。

水帘洞是游客最为向往的地方。吴承恩就是受了这个水帘洞的启发，在《西游记》中给早期的孙悟空提供了一个神话色彩十分浓郁的活动场所。全国各地的水帘洞很多，但都是《西游记》流行以后起的名字，只有这里的水帘洞是在《西游记》风行以前便有了的。明代海州人张朝瑞在为三元宫写的一块碑记里，便记载着水帘洞是香客必游之处。石壁上“高山流水”四个大字，是海州知州王同题写的，时为明嘉靖二十三年(1544年)，那时《西游记》还不曾出书。

水帘洞是一个天然裂隙洞穴，内有人工隧道可通下层平台。洞门前有许多珍贵的题刻。“印心石屋”是清代道光皇帝手书，赐给太子少保、兵部尚书、两江总督陶澍的。道光十二年(1832年)陶澍奉命来海州改革盐政，成效卓著，使清廷国库转亏为盈，出现了短时期的中兴局面，因此皇帝给予他亲书室名的殊荣。三年后，陶澍又以钦差大臣的身份再次来海州巡视盐政改革的成效，并发起云台山庙宇的修缮工作，大兴土木，使这一带顿时面貌一新。为了纪念他的功绩，当地人便将御书“印心石屋”刻于水帘洞旁。“灵泉”二字是嘉庆年间知州师亮采的手笔，“灵泉”指的是洞里那口方形小井，井虽不大，却常年有水，大旱不涸，民间传说通往东海龙宫的海眼就是指的它。

一线天是许多巨石和洞穴连接组成的一处景点，古人称作“天通一线”和“石壁洞天”。 在一线天里钻洞，道路回环，处处相通，忽上忽下，忽隐忽现，只听人语声，不见人踪迹，盛夏如秋，暑气全消。一线天下面是花果山山名摩崖石刻，青山红字，非常壮丽。沿小路前进可至墨香小径，里面有百余位当代书法名家的作品刻在天然石块上。“神”字王在东部秃龙沟下，是刻在山体上的怀素草书“神”字，为世界上最大的单体汉字，1996年被载入吉尼斯世界纪录。

毛泽东博览群书，知识渊博。他是解放后最早提及花果山的人。20世纪50年代，他多次谈起孙悟空，把花果山介绍给人们。毛主席在1955年10月至1958年春天，短短三年间三次谈到这里的花果山是孙猴子的老家。而今，在照海亭的下方，有一块巨大的摩崖石刻，是1993年为纪念毛泽东百年诞辰镌刻的，将毛主席对胡耀邦说过的一段话：“孙猴子的老家在新海连市云台山”，用集毛泽东手迹的方法重组而成。

登上玉女峰，有缘的人在这里可看到云台山两个最为精彩的景致。一个是在迎曙亭看海上日出；另一个是看云台铺海，白云翻滚好像海水扬波，露出来的峰顶就像大海里的蓬莱仙岛，群山俯伏，阡陌纵横，此情此景令人有飘飘欲仙的感觉。

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