在洞头海岛五彩缤纷的民间工艺中，贝雕作品最为绚丽多姿。贝壳是大海对人类的一份馈赠，贝雕则是海岛人民智慧和创造力的结晶。从贝串、贝堆、贝雕画到圆雕，经过百余年的发展，洞头的民间艺人不断发现、创造、继承和创新，使贝雕艺术进入中华传统文化的宝库，成为民间工艺的一朵奇葩。但它诞生后从兴盛到萎缩，直至如今亟须抢救和扶持，使我们对民间文化遗产保护的紧迫性有了更深一层的认识。

 

洞头岛的海岸线曲折蜿蜒，盛产各种贝类，贝壳自然也就多。经过波涛长时间的冲卷淘漉，色彩斑斓、形状各异的贝壳更显得玲珑剔透、晶莹喜人。海边人把小一点的贝壳穿成串，挂在颈项或手腕，作装饰品；把大螺壳的外延取下制成钩，悬吊蚊帐，作日用品；对形状特异的螺贝，则置放案头，作摆件。小孩满月时，家人为他（她）挂上榧螺，这种俗名“长寿螺”的挂件，意在祈福祛祸；逢年过节，尤其是农历“七月七”中国“情人节”，女孩佩戴悬挂贝串的更为普遍。这种对贝壳自然形态的利用和初步加工，是贝雕工艺的发端，算起来，在洞头至少有100多年历史了。

 

上世纪50年代初，洞头群岛获得新生，岛上百业初兴，民间艺术也呈现前所未有的兴盛。在一批独具海洋特色的民间器乐曲、民间舞蹈赴浙江、山西、北京演出并获奖的鼓舞下，民间艺人发掘海洋传统工艺，对原材料丰富的贝壳动起了脑筋：在贝串的基础上，尝试着把多个贝壳组合粘叠，按照新的艺术构思，粘叠成油灯座、蜡烛台等日用品，雕塑成山水、动物等工艺摆件，成为新颖的室内装饰品。60年代间，洞头二轻系统下属服装社的工人创办了贝雕工坊，聘请民间艺人做技师，开始批量生产贝堆工艺品，推向市场。贝堆技艺的出现，使洞头贝雕工艺进入一个新的阶段。

 

1970年，洞头成立了贝雕工艺厂。技术人员和工人大胆创新，通力合作，经过多年努力，陆续开发生产了系列贝雕产品：有置放和悬挂类的贝雕画屏；有手链、耳环、贝珠类的贝雕首饰；有用于家具装饰的平嵌贝雕件等等。这些造型别致、色泽自然、海洋韵味浓郁的贝雕工艺品，深受消费者青睐，很快行销国内市场，并远销东南亚和西欧。

 

上世纪90年代中后期，洞头一些执著于贝雕工艺创作的民间艺人，吸收了木雕、石雕等姐妹雕刻艺术的长处，创作了一批贝类圆雕的艺术品。这些作品突破了原来贝雕画屏依附于底板、外框的局限，着眼于贝壳的整体造型，以透、镂等创作手法，精雕细刻，呈现立体形、全方位的艺术美，受到行家和消费者的推崇，并屡屡在全国、省市展览中获奖。

 

 

纵观洞头贝雕发展史，上世纪70年代中期至90年代初是它的鼎盛期。无论是工艺、手法、作品内容、市场销售，都有可圈可点之处。

 

1970年洞头贝雕工艺厂成立后，诚聘了一批有较好艺术底蕴的民间艺人和青年美术爱好者作为设计骨干，并得到了温州市工艺美术研究所的支持，在生产贝堆工艺品的同时，全力攻克贝雕画屏的技术难关，拓展贝雕工艺新领域。