台湾北埔、东方美人茶

峨眉两乡位于竹县东南山区，层峦迭翠，山坡上栽植的茶树，经年受山光水气之熏陶，因而孕育出风味绝佳的椪风茶，早在十九世纪时，此地出产的茶叶即受英国与日本皇室的钟爱，相传百余年前，英商将椪风茶呈献英国女皇品尝，女皇为其独特茶香惊叹不已，又欣赏其外貌鲜艳可爱，宛如绝色佳人，且产地位于东方的福尔摩莎，乃为她命名东方美人茶，清代时期，本区的茶产仅次于稻米，是当地居民重要的经济来源，日据时代东方美人茶更是台北大稻埕茶商抢购的目标，日本昭和年间，还在北埔庄举办盛大的高级茶品评会，使的东方美人茶的醇美扬明国际。

每年芒种至大暑节(约端午节后)，正是峨眉茶叶的产期，山岗上的茶园出现了一群头戴斗笠，身上背着茶篓的采茶妇女，细心地摘选受到茶小绿叶蝉(浮尘子)所吸吮过(着蜒)的一心两叶之嫩芽，在经由经验丰富技术纯熟的制茶师傅精心烘制而成，于是叶身呈白、黄、绿、红、褐五彩缤纷的东方美人茶于焉诞生了!

经茶小绿叶蝉吸食后产生自然发孝的茶芽，所制成的“东方美人茶”，具有独特的蜂蜜及熟果香，是一般所称的“椪风茶”，为茶中珍品。经小绿叶蝉着蜒后的茶叶呈金黄色，形状如被火烫一般，精制后的茶叶白毫肥大，茶身白、青、红、黄、褐五色相间鲜艳如花朵，用放大镜观察做好的茶叶，可以看见一层纤细的银毛闪闪发光，东方美人茶所冲泡出的茶汤，颜色比其他的乌龙茶汤更浓，成明澈鲜丽的琥珀色，恰似东方古典美人的诱人美感。泡一壶东方美人茶，随着腾腾热气散发出天然蜜味与熟果香，茶汤入喉之际，甘润香醇，饮后口齿留香，徐徐生津，令人回味无穷!

生长采摘

台湾现有新竹县苗栗县及台北县坪林石碇两大东方美人茶产区，包装上的名称各地不同。产于新竹县北埔乡，名“膨风茶”或“椪风茶”；产于新竹县峨嵋乡，名“东方美人茶”；产于苗栗县头屋乡、三湾乡，则沿用旧称“番庄乌龙”；石碇地区则以“石碇美人茶”或“文山椪风茶”做为对外推广的名称；坪林产区自古则称为“红茶”，指的还是东方美人茶。茶种方面，新竹及苗栗产区以“青心大有”为主要生产茶种，坪林石碇则以“青心乌龙”为主，辅以少量的“白毛猴”。

东方美人茶采收期在炎夏六、七月，即端午节前后10天。东方美人茶最特别的地方在于，茶菁必须让小绿叶蝉（又称浮尘子）叮咬吸食，昆虫的唾液与茶叶酵素混合出特别的香气，茶的好坏决定于小绿叶蝉的叮咬程度，同时也是东方美人茶的醇厚果香蜜味的来源，也因为要让小绿叶蝉生长良好，东方美人茶在生产过程绝不能使用农药，因此生产较为不易，也更显其珍贵。在制作方面东方美人茶必需经手工采摘一心二叶，再以传统技术精制而成高级乌龙茶，制茶过程的特点是：炒菁后，需多一道以布包裹，置入竹篓或铁桶内的静置回润或称回软的二度发酵程序，再进行揉捻、解块、烘干而制成毛茶。

东方美人茶名字的由来，据闻是英国茶商将茶献给维多利亚女王，黄澄清透的色泽与醇厚甘甜的口感，令她赞不绝口，既然来自东方福尔摩沙，就赐名“东方美人茶”了。今日的膨风茶主产于新竹苗栗地区，包装上的名称各地不同。产于新竹县北浦乡，名“膨风茶”或“椪风茶”；产于新竹县峨嵋乡，名“东方美人茶”；产于苗栗县头伤乡、三湾乡，则沿用旧称“番庄乌龙”。

东方美人茶的传说

相传百年前，英国茶商将膨风茶呈献英国维多利亚女王，由于冲泡后，其外观艳丽，犹如绝色美人漫舞在水晶杯中，品尝后，女王赞不绝口而赐名“东方美人” 或传说是1960年左右，膨风茶在英国举办的世界食物博览会上得银牌奖，而献给英国女王伊丽莎白二世品尝。女王品尝后，赞不绝口，赐名“东方美人茶”。

又早期膨风茶的毛茶运抵大稻埕茶栈，出口前，需在“番庄馆”再经过一道烘焙与拣茶的精制过程，故旧称为“番庄乌龙”。

又据说，如在膨风茶的茶汤内加一滴“白兰地酒”，风味更佳，深受欧美人士喜爱，而被称为“香槟乌龙”。东方美人亦有福寿茶之称，传为谢东闵先生所命名。

（责任编辑：小葵）