天水木雕工艺一般选用质地细密坚韧，不易变形的树种，如核桃木、梨木、松木、桦木等优质木材。经过选料、刨制、绘图设计、休整雕刻、反复打磨等数道工序后，再将辣椒面和胡麻油的混合物涂于器物表面之上，再进行抛光而制出成品的一项民间传统手工技艺。

 

天水木雕艺术是指构思精巧，内涵深刻，独创性强，有鲜明的地域特色，能反映作者审美观，艺术方面和艺术技巧的民间美术品种。木雕艺术一般都是作者自己设计制作完成的，所以他能始终贯穿并把握创作的意念和追求。

 

天水木雕的雕体有圆雕、浮雕、镂雕或几种技法并用，兼有南北方木雕的特点。不仅具有文物考古价值和审美价值、收藏价值，而且还有建筑美学的艺术特征。

 

天水木雕艺术可考的历史最早可追溯到元朝时期，现存的元朝建筑孔庙中的木雕窗可以得到考证，距今已有近700年的历史。明朝时期，天水木雕趋于成熟，全国重点保护文物伏羲庙先天殿的团龙、团凤木雕窗图案，采用浮雕和透雕结合的手法，工艺精湛，构思巧妙。清朝时期，天水木雕达到鼎盛，题材多见生活习俗，神话故事，诸如吉庆有余、龙凤呈祥、平安如意、松鹤延年等，以其千姿百态的图案，利用天水文化历史，在文人墨客的帮助下，制作了一大批木雕制品，如现存的全国重点保护文物南北宅子、玉泉观等。许多保存至今的木雕佛像、木雕窗，尤其是施彩木雕的出现，标志着天水木雕已达到很高的水平，比其他地方的木雕发展早400年左右。民国到解放后，天水木雕开始衰落。

 

 

 

天水木雕大多追求高雅、富丽、吉祥，寓理想、观念于图案之中，其雍容内雅的艺术风格，或写实、或夸张，结合利用木材的特性，从原始材料形态属性中挖掘出美的要素，充分体现木雕艺术的趣味和材质美。比较特殊的还有“太极图”、“八卦”等，这种形制也和伏羲的相关传说有关。天水木雕图案中数量最大的是飞鸟走兽及树木花草，吉祥喜庆事物，图案取材丰富，多为五福捧寿、孔雀开屏、三阳开泰、八仙过海、夔龙闹江等，因事类性质不同，分别选图，图案设计要因体布局，如佛都寺院多雕麒麟、狮子、白象、飞虎、海马、火珠、龙凤等。道教观庵多雕八宝、葫芦、萧管、筒板、仙景、莲花荷叶等，或粗犷有力，简洁概括，或玲珑剔透，线条流畅。

 

天水木雕的手工性、艺术性决定其不能采用工业方式生产，而只能通过手工劳动制出成品，同时也只能通过口传心授的方式传承。近年来，天水木雕受西方文化的冲击和人们生活方式改变的影响，致使木雕业日渐萎缩，甚至失传。因此，保护天水木雕刻不容缓。

 

 

天水木雕主要分布在秦州区，秦州区集中分布在城区的西关、东关等地。