《柳叶青》是由晋北民间广泛流传的传统乐曲《荫中鸟》和《柳叶青》两首乐曲组合而成。由于这首乐曲是以《柳叶青》为主体，因此取名为《柳叶青》。

乐曲分三段曲式：

第一段以山西晋北乐曲《荫中鸟》为基础。乐曲调缓、抒情。这首乐曲的母曲原来共有二十一小节，改变后的《柳叶青》第一段用变化重复的手法扩展了尾部，段落非常清晰，使原曲的篇幅扩大，并且在高潮中结束了这一段。

第二段的基础是民间乐曲《柳叶青》，这一段则运用了回旋的手法，变化再现基础乐段，从而统一了全曲。

第三段是热烈的快板。也是《柳叶青》的变奏。采用传统的“放轮”手法 。“放轮”的长音转腔和短小音型的不断重复是演奏者的即兴发挥。在快速的流水板演奏时，严格保持十一小节的结构长度，并能作自由变化。要达到变化，没有丰富的创作技法和娴熟的演奏技巧是不可能的。

这首乐曲表现了晋北人民淳朴乐观的情绪。

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