紫阳民歌是产生流传在陕西省紫阳县境内民间歌曲的总称，是陕南地区民歌中最具代表的曲种。它语言形象生动，曲调优美动听，具有鲜明的艺术特色和地方风格，是紫阳人民在长期劳动中创造出来流传至今的艺术瑰宝。

一、历史溯源

紫阳位于陕南中部，因道教南派创始人紫阳真人张伯端而得名。我国古代最早的诗歌总集《诗经》中“周南”和“召南”部分25首歌谣的流传地主要就在包括紫阳在内的汉水上游，紫阳民歌在朝代更迭的过程中，伴随着人们种种生活习俗的形成发展而逐渐成熟，于明清达到鼎盛。

明清两代,由于战乱和灾荒,造成陕南(包括今汉中、安康、商州三市）人口大量死亡和迁徙,以至大批田地荒芜,经济衰落。大批外地流民或因受灾逃生；或因躲避过重的赋税；或因人多地窄,无地可种；或因被朝廷夺去土地；自发流入拥有大量无主荒地的陕南山区。此外，也有一些外地人因经商先客居后入籍，或为官任满定居，或从军退伍落户，而移民陕南。同时，朝廷采取有组织的移民垦荒屯田的政策，强制人稠地窄地区和南方富庶地区的大批农民迁入陕南垦荒，即历史上著名的“湖广填陕西”事件。人口的大迁徙不仅促进了陕南的开发和经济的发展，也造成了不同文化的相互融合，使陕南的民俗风情、民间文艺、方言土语等方面都打上了客民原籍地方的浓重印记。

陕南各县客民源流不尽相同，因之所受文化影响也不尽相同。

紫阳在明清两代移入的客民“以鄂、川、湘、皖人居多，赣、豫、闽、粤人次之。”考察今天的紫阳民歌，在与四川山水相连，四川移民比较集中的南部高山区，高亢明亮、拖腔悠长、尾音下滑，具有浓郁四川民歌特色的紫阳山歌号子、山歌调子随处可闻；而擅唱小调的民间歌手却多集中在汉江流域的汉城、焕古滩、城关镇、洞河镇一线。这里交通便利，农业灌溉条件较好，商业繁荣，正是两湖、江西、安徽、福建、广东移民的聚居地。特别是在汉江沿岸的各个集镇，聚居着大批来此经商的两湖及江南商贾的后裔，这里所传唱的小调歌词，相当一部分都反映了市民生活情调。这里的小调音乐，具有音调平和、旋律优美、柔丽婉转的南方音乐特点，与用假嗓演唱的高亢明亮、音域宽广的山歌号子、山歌调子形成鲜明对比。以紫阳民歌为典型代表的陕南民歌这种"北地南腔"、"南北融汇"特点的形成，应当说与历史上的移民活动有着直接的关系。

二、艺术特色

紫阳民歌分为“山歌”、“小调”、“风俗歌曲”、“花鼓八岔”、“号子孝歌”等和“新民歌”十几个曲种。其音乐风格大多有着较强的抒情性、叙事性和舞蹈性，适于表演动作、表达情节和反映人物复杂感情。劳动号子是紫阳民歌的基础，而船工号子是劳动号子的内核，在紫阳民歌中占有重要位置，风格粗犷豪迈，音调、节奏复杂多变，具有较强的生活气息；山歌指劳动号子以外的各种山野歌曲，是最能代表山区特点的民歌，山歌歌词有很多是在劳动中即兴创作的，见景生情，随编随唱，大多是表现爱情的；小调和山歌一样量大面广，歌词较为固定，其风格特点是曲调细腻流畅，旋律优美动听，节奏平稳细碎，音域较窄，具有较强的叙事性和个人感情色彩；风俗歌曲是流传较广的民间口头文艺形式，是一种即兴创作歌曲，见啥唱啥，想啥唱啥，是反映紫阳人民生活习俗的歌曲，是紫阳民间举行婚丧嫁娶等各种仪式时所唱的歌曲；新民歌是新时代和新生活的产物，是解放后编创的具有鲜明时代特征和较浓政治气息的新创紫阳民歌。