“你是我的哥哥哟，你就招一招手；你不是我的哥哥哟，你就走你的路。”从这句歌词中我们可以猜想出三种关系：一种可能是恋人之间的关系；一种可能是纯粹的肉体相约，即嫖客与窑姐之间的关系。但这种关系的成份似乎少一些。从陕北民歌中可以看出，那时候的男女之间的关系，大多是以对方的人品和长相为基础的。如民歌“不爱东来不爱西，只爱哥哥二十一”，“不爱哥哥银子不爱哥哥钱，单爱哥哥五端身子大花眼”，“银子和钱堆成山，心里不对徒枉然”等等。还有一种可能是纯粹的精神想往。因为长途跋涉，别妻离子，生活中缺少了女人，孤独寂寞之中，就虚拟一个女人出来，唱一唱，也可以解解心焦。路遥就说过，生活中爱情太少的作家，作品中爱情一定很多。画饼充饥嘛！路遥在他的名著《人生》中，也曾对脚夫的爱情有过描写。如德顺老汉对高加林和刘巧珍说：我那时已经二十几岁了，掌柜的看我心眼还活，农活不忙了，就打发我吆牲灵到口外去驮盐，驮皮货。那时，我就在无定河畔的一个歇脚店里，结交了店主家的女子，成了相好。那女子叫个灵转，长得比咱县剧团的小旦都俊样。我每次赶牲灵到他们那里，灵转都计算得准准的。等我一在他们村的前砭上出现，她就唱信天游迎接我哩。她的嗓音真好啊！就像银铃碰银铃一样好听。 我歇进那店，就不想走了。灵转背转她爸，偷得给我吃羊肉扁食，荞麦碗砣。一到晚上，她就偷偷从她的房子里溜出来，摸到我的窑里来了。一天，两天，眼看时间耽搁的太多了，我只得又赶着牲灵，起身往口外走。那灵转常哭得像泪人一样，直把我送到无定河畔，又给我唱信天游。

陕北民歌

脚夫一般都是有家室的，但因为走得太远，就只好找个“相好”。这种因职业造成的婚外情，双方心里都有痛苦。家里的女人抱怨：“花椒树上落雀雀，一对对丢下个单爪爪。”“羊羔儿跌下前脑畔，哪个女人不想自家的汉？”门外赶脚的也抱怨：“三月里（的个）太阳红又红，为什么我赶脚人（哟）这样苦命？离家的（那个）到今三年有零，不知道我那个妻子呀还在不在家中？”

当然也有不恋家的，甚至还把在外寻觅相好当成一种乐趣。这大概与一部分脚夫的不幸婚姻有关。恩格斯讲，只要一夫一妻制存在，卖淫与通奸就不会消失。这种现象在陕北尤其突出。陕北的婚姻大多为包办婚姻，因此，婚姻质量相对来讲不高，婚外情现象也就比较普遍。如《兰花花》中唱道：“手提上羊肉怀揣着糕，我冒上性命往哥哥家里跑。”再譬如“水蘸麻绳墙上挂，靠你这王法管不下”，“那怕身子刀尖上穿，交朋友把死活撩一边”等等。

山大沟深的陕北，四周重重阻隔，交通工具只有毛驴。后来为了贸易，有了骡子、马、骆驼，因此也就有了赶牲灵的脚夫。有了脚夫，有了客店，便有了男欢女爱的故事。有了男欢女爱的故事，便有了《赶牲灵》这首民歌。也是“真情出好诗”啊！

（责任编辑：千古绝唱）