古代烙画起源于西汉，兴盛于东汉宫廷，距今已有2000多年的历史。后来由于连年灾荒战乱，烙画工艺曾一度失传。直到明末清初，才真正走进民间并且逐步流传开来。火笔画源于明末清初，有三百多年历史。用特制高温铁笔，借鉴国画技法，运用远近虚实、浓淡相间的方法，烙画而成，很有特色。

安徽“火笔画”是江淮地区流传甚广、极具群众基础的一种民间工艺美术。以民间工艺美术大师刘祝华（1916—1991）及其弟子为代表的安徽“火笔画”通过作画工具的革新命名、作画新材料（器具）的使用以及本土题材、内容的创新而形成独立的流派。解放前，“火笔画”主要以家族传承、民间作坊和平民化、大众化、实用化的形态生存。解放后，在党和政府的关怀下，“火笔画”工艺美术得到了前所未有的发展。其制品自1956年开始出口，远销东南亚、北美及西欧各国。

“火笔画”的特征是以“铁”作笔，以“火”为墨，在木板、竹簧、宣纸、绫绸等不同材料上作画。其作品大至数丈，小不足盈尺，具有极高的艺术欣赏价值和收藏价值。然而，由于多种因素，“火笔画”制作技艺自上世纪90年代始跌入低谷、凋敝零落，目前已处于濒危失传的境地，亟待国家和社会予以抢救和保护。

“火笔画”曾经与芜湖铁画齐名，然而今日却不为大多数人所知，连合肥本地人也不晓得它为何物。采访刘凯先生着实费了好大力气，合肥工艺美术厂早已不存在，美术厂职工宿舍隐在闹市之外，拐了几个巷道，问过好多人，方才找到刘老先生的家。这是一个很朴素简单的家庭，然而却因书房(亦做客厅)里的林林总总的笔墨纸砚，令人不由生敬。窗外骄阳灼人，窗内自有艺术的清凉之感。因天气炎热的缘故，很遗憾没有看到刘老先生亲笔作画，与先生的谈话中了解了“火笔画”的风风雨雨历程，以及在“火”的激情泼散艺术的浓墨。

河南、广东、浙江、江苏和安徽等地都有生产。河南南阳烙花，解放前，采用铁丝仿烙笔，在油灯上炙烤进行烙绘，仅能生产筷子、尺子、木梳等小件日用品。解放后对制作工艺和工具进行改革，由“油灯烙”改为“电烙”、“躺烙”、“座烙”，将单一的手工烙笔改为大、中、小型号的电烙笔，并可随意调温，从而发展了烙版、烙纸、烙绢等工艺。烙绘时可进行润色、烫刻、细描和烘晕，色泽呈深浅褐色，古朴典雅，别具一格。产品行销六十多个国家和地区。出口烙花筷，1980年被轻工业部评为部优质产品。

（责任编辑：凝冽）