得天独厚的地理条件和悠久厚重的人文环境，为铁岭指画传承、保护和发展创造了有利条件。手指画，又称指画、指头画或指墨，就是以手指代笔，蘸墨或着色，在纸或绢上作画的一种艺术样式。它源于笔画，是中国画里的一个特殊画种。

 

由铁岭市文联负责申报的指画艺术在2006年被批准为第一批辽宁省非物质文化遗产（已经申报国家级非物质文化遗产）。因为开宗立派的手指画家高其佩是铁岭籍画家，又因为铁岭指画创作代不乏人，手指画已成为铁岭文化的一个标志性符号，铁岭成为国内外闻名的指画之乡。

 

指画创立与传承的历史比较悠久。据文献记载，唐代画家张璪曾“以手摸绢素”（见 《文通论画》），后人认为这是有关指画最早的文字记载，但从唐代张璪到清初，有关指画的资料或作品几乎未见记载。目前见于文字详细记载并且传世作品甚多的即是指画家铁岭人高其佩。高其佩不但画法与时人不同，与时风迥异，在使用工具上都做了彻底的变革，开创了一个全新的领域，带动了一批有为的画家。据有关资料考证，在此后的一百年间，在中国从事指画创作而得名者已逾百人，传播之速，可谓空前。因此，高其佩被公认为指画开宗立派的重要人物，甚至很多人公推高氏为“指画鼻祖”。由于指画所用工具不同，有它的局限性，同时，亦是其奇谲之处，成就了其自身的特立独行之处。