在今日，评述起民国时期象棋界的人物来，不能不提到西北棋圣彭述圣，因为他访问京华时，以58岁高龄打遍诸多北方名手，取得压倒性胜利；而且在对低手的让先、让子棋方面，较诸多其他名棋手，具重大的优势。彭述圣与华东的周德裕、张观云和华南的黄松轩、曾展鸿等没有交过手，但棋人们通过胜负概率估算，还是对彭述圣的棋力看好。为此，彭被福建的《象棋月刊》等刊物称为大国手。

 

 

彭述圣，清同治十三年（公元1874年）出生，字明圣，成名后时人亦呼之为彭高棋。幼年时，彭即显示出运思敏捷、悟性特强等特点，因而，虽仅上过几年私塾，但在通晓各种事理等方面却有过人之处。彭述圣曾学习过裁缝、烹调等手艺，由于接受能力强，很快掌握要领，不久便独自操作。他在珠算、拳勇方面也有过人之处，而心算被誉为“尤殊绝”。他虽读书时日不多，但写得一手小楷书，使他以后一度进法院、警察局供职（录事）时，能胜任工作。

 

清时象棋盛行，兰州虽处于西北腹地，而棋风亦盛。据传，彭述圣的父亲也是一位象棋好手，为此，童年时甲戌子即学会了下棋。其时，兰州的街头巷尾和茶楼酒居常有一些人弈棋，初学乍练的彭述圣常挤入观看。日积月累，棋艺迅速长进，他相继战胜许多小棋伴，令人刮目相看。

 

约十五六岁时，彭述圣同兰州一等名手刘番、孙唐、陈八、白木匠等对弈中，仍受让一马。一次，号称“八大王”的陈八让少年彭述圣一马对弈，彭不敌，陈骂彭是“臭棋”。又有一次是四月初八沐盆佛会，陈八见到彭时，又说了一句“臭棋”。这两次讥讽极大地激发了彭述圣“奋发图强”的决心。他千方百计寻得古谱《适清雅趣》、《橘中秘》、《梅花变》等，杜门三月，潜心钻研，才知道弈棋原来有此等阵式可循，而使棋力猛进。20岁时，彭再和兰州的几位一流名手对局，他们不仅不能让子，即使分先也常是鼓述圣占优。于是，彭迅速上升为兰州的一流高手，和大西北的另一著名棋手凉州（今武威）小陈齐名。

 

彭述圣年轻时，由其兄主持，曾有过家室，但并无子嗣。由于迷上了象棋，白天只知弈棋，夜间又拆棋不止，无暇照顾家庭，后夫妻离异，彭不复再娶。至壮年，才由其侄儿过继为子。无室家之“累”的彭述圣弃其他手艺于不顾，在茶馆弈棋为生。因为以棋为生，大多下的是饶子棋，使他在烧子方面练出了许多高深的技巧。如他既能饶先、饶马、饶双马或烧车，更创造出饶炮乃至绕全士象等对局实例。一些低手和他弈饶子棋，常有别开生面之新鲜感。为此，彭又被誉为“饶子大王”，言其技艺高超，手段多样。彭的饶炮、饶全士象的实录，为丰富棋艺宝库作出了贡献。图1为彭弃访北京时让马胜侯玉山一局的实录，如图彭前车平五，石破天惊。候回天乏术，只得认输。

 

1931年春夏之交，58岁的彭述圣在挚友王和生等人的鼓励和支持下，毅然踏上东行之路，他要以西北第一手的身份，去北平会会高手。那时，北伐胜利尚不久，交通工具简陋，从兰州到北平，足足要走一个多月。没有对棋艺的挚爱和相当的经济资助，是很难想象的。这还得和彭述圣交上王和生这个朋友谈起。