近年来炙手可热的川剧变脸，即扯线变脸特技，由于具有新、奇、快、爽的特点，在各种晚会、娱乐场所大行其道，蔚然成风，以至港星刘德华也被吸引，诚心拜师学变脸，有此烈火烹油、鲜花着锦的现象推波助澜，在很多外地人眼中，变脸简直成了四川文化的形象标识。那么，变脸特技当初是如何出现、如何丰富起来的，当年有哪些令人难忘的轶事呢?

棋逢对手

清末民初，川剧进入一个兴盛时期。在四川城乡，会馆林立，班社如雨后春笋，名角辈出。其中，以扮演文武小生而享盛誉的有康子林(公元1870年-1930年)和曹俊臣(公元1882年-1946年)。追溯起来，当今风靡演艺圈的”扯线变脸”绝技，便是在他二人艺术竞赛、交流中催生出来的。

川剧变脸

曹俊臣艺名曹黑娃，曾拜名角谢海潮为师，操就一身过硬本领，在资阳、内江、宜宾、泸州一带被人尊称为曹大王。20多岁时，年轻气盛，专门来成都献艺，要挑战小生泰斗康子林。在光绪末年的一次庙会上，会首点了曹黑娃的《放裴》、康子林的《金山寺》。观众惊呼为“名角打对台”。

曹黑娃饰《放裴》里的裴生，有异彩纷呈的表演功夫，特别是他可以连打数十个“旋子”(单脚脚尖着地转圆圈，前后“褶子”飞平)，功夫甚是了得，全场喝采不断，气氛热烈。

康子林在《金山寺》中不演许仙，而是演韦驮，扮相俊美、神采飞扬。然而，细心的老戏迷却为他捏了一把汗，“哎呀，康子林化装出问题了？”——拜佛烧香的人都晓得，大雄宝殿后，塑有护法韦驮，韦驮菩萨额间比凡人要多一只“慧眼”，此眼能识破妖魔鬼怪的伪装。若无“慧眼”，便非韦驮。康子林额间就少画了一只慧眼。

叹息声、嘘声骤起。

康子林不惊不诧，踏着锣鼓点子“亮相”，领法谕后，行至台口：“何方妖魔至了，待吾睁开慧眼一观。”

康子林艺高胆大，上半身丝毫不动，轻轻踢起右脚，将一只画好后贴在靴尖上的慧眼，踢至双眉之间的部位，粘稳，顿时变出第三只眼来--“踢慧眼”自此成为川剧特技一直传承至今。

康子林大获成功，观众中间传扬：“曹黑娃的天旋子、地旋子，当不得康子林踢尖子。”

可是康子林不这样想。他听说曹俊臣闯荡江湖多年，在资阳河戏窝子跑码头，睡万年台，见多识广，又到川东发展，挣得“曹大王”的名声，必有绝话。

此后，康子林陆续观看了曹俊臣演的《盗银壶》，其飞檐走壁、身轻如燕的功夫令他叹赏。及至看了他演的《三变化身》更是受到很大启发。他二人棋逢对手，既竞争又相互促进。这一过程中，川剧扯线变脸的绝技应运而生。

三变化身

《三变化身》又名《归正楼》，是川剧高腔戏。描写富家子弟邱元顺抽鸦片、赌博，将家产荡尽卖绝，走投无路之际，“打烂条”逼妻子苏月娘去接客卖淫。苏月娘幸遇侠士贝戎相救，义结兄妹，逃离苦海……由武生扮演的贝戎，不仅武艺高强，而且善于乔妆改容，他在戏中有3次变脸，神秘莫测。

据康子林的幺徒弟刘宗林回忆：以前，扮演贝戎，需带上事先准备好的纸脸壳，出场一亮相，扯去壳子再开唱，这便是“化身”最初的萌芽。后来曹俊臣改用草纸蒙在脸上，涂上色彩。演出时，撒上一把粉火(松香等物做成)，用手一抹脸，抹去纸脸谱，现出原形，然后开板起唱，这是很大的改进。