狰狞的面具，奇特的服饰，凝重的动作，古怪的言语，充满神秘的场景，近于原始的仪式……这不是古希腊的酒神狂欢仪式，也不是印第安人的原始宗教活动，而是我国一种古老的戏剧——傩戏的表演。

 

傩戏是傩堂戏的主体部份，有正戏和插戏之分，共有八十多支，其中正戏16支。除傩戏之外，一般还要进行傩技(土家人称绝活)表演，项目由主家与坛班约定。在举行傩事活动前，土家族老师都要精心布置一个傩坛(傩堂)，所以傩堂戏又称傩坛戏。傩坛布置精致，集编扎、剪纸、染印、绘画、书法、建筑等艺术为一体。傩戏表演时，演员带上面具，身着戏装，手持道具(牛角、师刀、牌带、法鞭、卦子等)，进行表演。语言诙谐滑稽，舞蹈洒脱多姿。唱词多属固定，均有剧本。面具造型按剧中各类人物传统形象进行雕刻绘制，用色彩、变形、夸张等手法彰显其性格特征。

 

具有中国“活化石”之称的傩文化，广泛流传于我国南方农村。傩，即假面跳神，是原始狩猎、图腾崇拜、部落战争和原始宗教祭祀的产物，广泛流传于我国黄河以南的农村。傩文化主要包含傩坛、傩仪、傩舞、傩戏、傩面具和傩俗等内容，是古代人与神灵的对话方式，后来逐渐成为人们表达美好愿望、自娱自乐的民间艺术形式。目前，在我国江西、云南、贵州、安徽、湖南、广西等20多个省的许多乡村，傩文化仍在流传。

 

傩技表演，“上刀梯”、“刹铧铁”、“开红山”更是充满了神秘色彩，令人叹为观止，使其在戏剧之林独树一帜而光耀剧坛。

 

神秘诡异的巫傩文化在五溪文化中占有重要地位。王逸在《楚辞章句·九歌序》中说：“昔楚国南郢之邑，沅、湘之间，其俗信鬼而好祀。其祀，必作歌舞以乐诸神。”五溪文化中的这种古俗，至今在沅陵、特别是七甲坪乡犹存。

 

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