《五行大义》中说，干支是大挠创制的。“大挠”采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干，作子丑以名月，谓之枝。有事于天则用日，有事于地则用月。 阴阳之别， 故有枝干名也。

十天干：甲，乙，丙，丁，戊，己，庚，辛，壬，癸。

十二地支：子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥。

天干的含义：《群书考异》中说：

甲是拆的意思，指万物剖符而出。

乙是轧的意思，指万物出生，抽轧而出。

丙是炳的意思，指万物炳然著见。

丁是强的意思，指万物丁壮。

戊是茂的意思，指万物茂盛。

己是纪的意思，指万物有形可纪识。

庚是更的意思，指万物收敛有实。

辛是新的意思，指万物初新皆收成。

壬是任的意思，指阳气任养万物之下。

癸是揆的意思，指万物可揆度。

由此可见，十天干与太阳出没有关，而太阳的循环往复周期，对万物产生着直接的影响。

十二地支的含义：

子是兹的意思，指万物兹萌于既动之阳气下。

丑是纽，系的意思，既萌而系长。

寅是移，引的意思，指万物至此已毕尽而起。

卯是冒的意思，指万物冒地而出。

辰是震的意思，物经震动而长。

巳是起，巳的意思，指万物至此已毕尽而起。

午是仵的意思，指万物盛大枝柯密布。

未是昧的意思，指阴气已长。万物稍衰，体暖昧。

申是身的意思，指万物的身体都已成就。

酉是老的意思，指万物老极而成熟。

戌是灭的意思，指万物老极而成熟。

亥是核的意思，指万物收藏皆坚核。

天干喻人含义：

甲木属阳，一般指森林大树，性质强壮。甲木有恻隐之心，具上进心，好华美的事物而有风雅的性格，进退有情有义，处事负责，但缺乏应变能力，又因常烦恼故做事多老苦。

乙木属阴，指小树花草之类，性质柔软。乙木富同情心，性情和蔼，外表谦虚，但内心占有欲强，虽有才能，但常烦心。

丙或属阳，指太阳，炎炎炳照之意。丙火为火之兄，含有朝气蓬勃，热情开朗之意。还含有适合各种社交活动，但也易被误解为好大喜功。

丁火属阴，指灯火，炉火等，火势不稳定，得时有力，失时无力。丁火为火之妹， 具有外静内进，思想缜密的性格。但是多疑与心机是其缺点。

戊土属阳，指大地的土，广厚茂盛，又指堤坝之土，可有力地防止河川泛滥。戊土诚实，厚重，性情笃实沉稳，为人憨直。

己土属阴，指田园之土，不如戊土广厚但易栽植。己土重视内涵，多才多艺，行事依循规矩，但度量欠广，易生疑心。

庚金属阳，指铁，刀剑，矿石等，性质坚硬。庚金精神粗旷豪爽，意气轻燥，性情刚烈而重义气，个性好胜，具有破坏性，人缘佳，容易相处。

辛金属阴，指珠玉，宝石，砂金。辛金性较阴沉，温润秀气，重感情，虚荣心强而爱好面子，有强烈的自尊心。但缺乏坚强的意志。

壬水属阳，指大海之水。壬水为水之兄，含有清浊并容，宽宏大度之意，能潜伏和包容，富于勇气。但也有依赖性强，凡事漫不经心之意。

癸水属阴，指雨露之水，也有闭藏和内在萌生之意。癸水为水之妹，其人平静，柔和，内向，勤勉力行，然而每爱好猜臆，注重原则，不务实际，故内心常蓄不平，并时有破坏性，并且有重情调，喜钻牛角尖的倾向。