一般人把所有占卜吉凶、预测未来的活动都叫作算命，但其实当中有很大的区别。比如说看相就不能称为算命，因为它采用的方法是实际观测而非归纳、统计、比附。全世界60亿人口，每个人面相、手相都是独一无二、绝无重复的，所以看相的结果只有唯一性没有比较性，只需作主观的研判，毋须作数学的推算。既不用算，当然不能称为算命了。

另外，卜卦、测字、到庙里抽签和算姓名笔画，也只能当做命理游戏，而不可视为算命。因为无论其中的哪一种，它的样本数都太少，重复性都太高，随机率都太强。某人上午卜个卦或抽个签得到大吉的指示，下午再为同件事卜个卦或抽个签却得到大凶的结果，那究竟是大吉对还是大凶才对呢？如果说问事只能求一次才准求第二次就不灵了，这种说法科学吗？不是迷信是什么？又如某甲测个字说会得财，后来买股票果然赚了钱；而某乙测同一个字也说会得财，结果买股票却赔的一塌糊涂，那为什么同一个字会出现两种截然不同的结果呢？如果说两个人的命格不同测字的结果就会不一样，这种说词不是江湖术士才会说村夫愚妇才会信的话吗？因此卜卦、测字、抽签、算笔画，不论主事者自称高人或被别人捧成半仙，它的游戏规则都已注定它是碰运气，没有逻辑上的必然性。这种和摸彩抽奖差不多的活动连算命都称不上，根本没有可信度。

真正的算命是根据生辰八字排出命盘，再从命盘上来推算一个人的吉凶祸福，富贵贫夭。生辰八字是我国特有的文化创造，而紫微斗数、子平四柱、奇门遁甲等等利用八字来算命的方法，不但传承已几百年，还广为爱好者学习。可说在探索人生、预知将来的学术或称为异术当中，八字算命是流传最广的一种。

（编辑：破妄）