到目前为止，北京奥运通过奥组委和文化部在奥运期间联合举办的400多场演出、200多种展览，成功地让全世界更加深入地认识了中国：梦幻般的开幕式通过一幅“中国画卷”，将“四大发明”等中华文化通过现代高科技手段一一呈现在世界面前，引起全世界的惊叹；奥林匹克公园内，一个个祥云小屋，成为展示中国文化的重要窗口。一件件非物质文化遗产样品、一个个传统工艺的演示，叙说着一个个精彩的“中国故事”；从中国印到福娃，从祥云火炬到“金镶玉”奖牌，“中国元素”遍及奥运会场内外，许多运动员在得奖后都十分欣喜地欣赏着这富有中国韵味的奖牌，爱不释手；从交换北京奥运会纪念章，到穿印有中国汉字的服装、起一个中文名字、学说中国话，“中国热”不仅席卷了奥运村，更席卷了全世界。“从文化角度讲，无论怎样评价北京奥运会，都不为过。”中国人民大学人文奥运研究中心执行主任金元浦说，奥运会在北京的举办，使我们对自己的文化有了一个重新认识和发扬的过程。筹办奥运会的7年中，我们从来没有像现在这样如此珍爱传统文化。

而在开幕式结束之后，副导演陈其钢针对主题歌所说的那句话，更可以被认为是我们对自身的大国文化的一种极度的自信。他说：“(主题歌)不需要大气，不需要激扬，不需要狂吼，我们早已不需要通过响亮激扬的声音来证明自己的存在。历来的强者，都不需要通过很大的声音向外界证明。”

值得注意的是，如果说以往的文化交流，因为语言、地域甚至传统的局限，让东西方始终无法做到真正的平等对话，那么奥运会的举办，毫无疑问地为这种平等提供了一个最佳的交流平台。因此，曾经因在央视讲述《论语》而声名大噪的学者于丹异常欣喜，并且为此大声疾呼，希望国人的目光，也从我们在奥运期间所展示的具体细节上，升华到“平等交流”这样一个语境平台中。她说：“就开幕式来看，里面体现的文化元素是中国的过去和现在，但我觉得不管中国有多少历史，都已经是过去，我们要做的，是完成历史与未来的对接。重要的是，如何让东西方产生在文化方面对话的可能，提供一个相同的、能够公开公平交流的语境。”

更值得欣喜的是，这种平等交流，已经通过这十几天的奥运会变成了现实，并且开幕式给人带来的巨大震撼，也成功地引发了国人对本民族自身文化的强大自豪感。之前曾经因为某些媒体蓄意歪曲中国形象所引发的误会，也在真正的交流中消于无形。在北京奥运开始之前，世界男子万米纪录保持者、埃塞俄比亚名将格布雷西拉希耶宣布退出本届比赛，因为他受到某些媒体的歪曲报道影响，认为中国的空气质量恶劣得足以使他跑完之后患上肺部疾病，而在他亲眼看到北京的空气之后，已经公开对很多媒体表示了自己的悔意。日本电子杂志《亚洲之波》编辑池田康看了开幕式后，印象大变。他说，以前感觉中国“问题很多”，“很可怕”，现在感到“中国时尚漂亮”，“很柔软、很温和”。英国《卫报》网站记者安迪•布尔是第一次来中国，他实地考察了北京的道路、环境，接触了不少的人和事，对北京的印象发生了“颠覆”。他写道：“我原先的想法再次被颠覆，这座城市变化太大了。我对北京的想法落伍之极。现代中国正向世界展示自己，我们必须接受亲身经历的现实。”

社会：凝聚与和谐

展示之外，更有凝聚。建立在群体性认可基础上的团结一致并进而形成巨大的凝聚力，是一个大国所应具备的国民精神最基本的内核。在这一方面，通过今年发生的一系列社会事件，中国人所展示出来的这种凝聚力令人震惊，令人欣慰。这种凝聚力的体现，最早从今年年初的南方冰灾就可见端倪，进而通过火炬传递、四川地震和奥运会的成功举办，最终真正得以升华。中国的国民精神，经过奥运之后已经定格在自信、宽容、友爱、无私、和谐、进取等泱泱大国风范上。

这种凝聚力最直接的体现，出现在今年奥运火炬传递中。从火炬在雅典被点燃的那一刻起，事实上散布在全世界的华人凝聚力被同时点燃。因此，尽管在随后的世界传递中很多人都见到了不愿意看到的杂音，但来自世界各个角落的中国人更让人见到了这个民族的团结与自豪。在巴黎，火炬被迫熄灭。但同样在巴黎，无数的中国留学生涌上街头，向不明真相的法国人解释着真正的中国。在著名的法国留学生论坛上，不少人甚至将火炬在法国的传递称之为自己一生中最重要的“战斗”。而这些留学生，曾经在很多法国人的眼中，被认为是对祖国、对政治比较冷淡的一群。