曹姓在百家姓中排第26，此姓氏在韩国亦有分布。曹姓是当今中国姓氏排行第三十二位的大姓，人口众多，约占全国汉族人口的百分之零点五七。

一、起源

曹姓的来源有两个：

远祖始于周代。周文王第六子叔振铎，受封于曹（今山东省定陶县西南一带），建立诸侯国曹国，后为宋国所灭，子孙便以原国名为姓。

出自昭武九姓的曹国（原苏联乌兹别克撒马尔罕东北一带）。

二、分布

早期的曹氏诞生于山东，长期在山东居住和繁衍。至于迁徙山西、陕西、河北、安徽等地，则是很久以后的事了。

汉时，曹姓已经广布于北方及安徽等地。这是曹姓一个非常重要的繁衍时期。

三国以后，原本单纯的曹姓混乱了，不但被曹操冒姓(待考)，还有被康国之后冒姓的记录。

唐代末年，曹氏大规模南迁江南。久居北方的曹氏先人为躲避黄巢起义，举家南徙，有的一直展转入闽，迁居漳州一带。后在福建南部也出现曹氏踪迹，都是这次南迁的曹之后代长期繁衍、播迁的结果。福建南部的这些曹氏族人，后来又迁居台湾。现在，台湾的南投、彰化和台北三县是曹姓最多的地区。

宋代以后，曹姓已经广布于中国的大部分地区了。

如今，就其人口分布而言，曹姓在黄淮流域分布较为集中，尤以四川、河南、河北、湖北为最，这四省约占全国曹姓人口的46.6%。长江流域一些省份亦有相当的分布，作为早期曹姓聚居的山东、江苏、安徽一带直至今日还有为数不少的曹姓人口居住。

三、家谱

清代民间修谱盛行时，曹姓很多支族约定每20年修一次，20年不修谱为不仁，30年不修谱为不孝。浙江余姚道塘曹氏宗族约定10年一小修，20年一大修。清代和民国还编修合谱（联宗统谱），民国益阳曹氏议定“合族通谱六十年一续修”。不过，关于修谱的约定因战乱、灾害或其他原因，往往很难实现。

曹姓的文字谱牒，肇始于先秦史官所撰的《世本》。曹姓世系直至汉代应仍是在《世本》上增补，原书在宋代散佚。唐代存留至今的曹姓谱牒信息较前丰富，如《新唐书•宰相世系五下》有宰相曹确曹汾的世系。宋代由于家谱的修撰已经走向成熟，加上国家对私家修谱的提倡，曹姓宗谱迅速增多。明清和民国时期撰修的曹姓家谱迅速增多，其中的一些还一直保存到今天。