现有两个聚族而居村落：溪南镇的外蚁村和东里镇的南畔洲村，另有两个聚居点：东里樟林和澄华镇下窖，也各有十左右户和十多户。樟林蚁氏由南畔洲迁入，澄华下窖由外蚁迁入。现有人口数约6000人。另有部分移居海外，主要侨居泰国和越南。关于姓源，与发源地说法相近，但没有蚁氏是闽族土著的说法。如收蚁光炎之子蚁锦通著的《蚁光炎传》一书在谈及蚁氏家世一章时云：蚁氏祖先原来姓蛾，居闽南地区，为世宦之家。南宋末年，元人入侵，南宋太后携幼主逃入闽粤，福建南部沿海一带人民多随帝室难逃。蛾氏亦自福建莆田县涵江村移至广东，在澄海县上岱美乡安家落户。由于兵荒马乱，怕遭歹人追杀，遂隐其原姓，改蛾为蚁，入潮始祖蚁兴用。很明显，蚁兴田不是本名，是后代各取兴化府和莆田县地名首字以示对祖先的纪念，也让后人知道祖先所来何自。蚁兴田传至第十代蚁位烈，已是明代中期。蚁位烈携三子移居今之东里镇南畔洲。蚁光炎为潮州蚁氏第23代。现在蚁氏多认同这一说法，但也有难以自圆其说之处。如：蛾改蚁是在南逃路上，但未随宋室南逃的莆田同宗，也同样姓蚁，是什么原因?所以此说未能在姓内统一。

那么，如何看待蚁这个全国极罕见姓氏的姓源呢，爱国侨领、原泰国中华总商会主席蚁光炎遇刺后，国民党元老吴稚辉和于佑任先生两人为蚁光炎合写墓表。吴撰文，于书丹。表云：“蚁之先，有高节君子，耻事二姓，乃隐遁而托姓微物。如西汉功臣曲成侯虫达，魏平东将军蛾青，为春秋晋大夫蛾析之后，意者亦皆生当乱世，托微物为姓，藉以自晦乎!蚁有明德，其后必有达人……”吴、于二人较偏向蚁由蛾而来，但不作微枝考究，而是从大处着眼，从弘扬民族精神出发来谈姓氏源流。用蛾青、虫达来比况蚁氏和蚁光炎，故用了个“如”字。引古证今，最后落笔在“蚁有明德，其后必有达人！”盛赞蚁光炎的民族气节。

吴、于两人对姓氏研究的方法和观点值得我们借鉴。

潮汕蚁氏虽然人口不多，但代有名人，除我们所熟知的蚁光炎，原全国侨联副主席、广东省人大常委会副主任蚁美厚外，另有一位鲜为人知的蚁传。他是蚁氏旅居越南的第三代，祖籍东里镇南畔洲，蚁传早期参加越南南方民族解放运动，南北越统一后曾出任胡志明市市长。在沉寂了好多年之后，近年复出，担任如我国对外贸易促进会这种性质的机构负责人。

蚁姓起源传说 

莆田民间流传着白塘“鲤（李）鱼跳出龙门”之说，意思是受地域等的局限，能跳出白塘的鲤（李），必能人丁兴旺，事业发达。 

传说往时，白塘有个姓李的迁往涵江，成为财主。娶塘头张氏女为妻。正当李家日子过得红红火火之时，一场瘟疫过去，只遗下怀孕的李张氏。为了腹中李家的血脉，她顽强地活下去。