西晋末，匈奴人刘渊起兵，高举的也是汉朝国姓“刘”这面大旗。渊谓群臣曰:“昔汉有天下久长，恩结于民。吾，汉氏之甥，约为兄弟。兄亡弟绍，不亦可乎！”乃建国号曰汉，依高祖称汉王。追尊安乐公禅为孝怀皇帝，作汉三祖、五宗神主而祭之。

东晋末，草头王勃勃原是匈奴右贤王的后代，本姓铁物，自谓其祖从母姓为刘，非礼也。他认为氏族无常，乃改姓赫连氏，取徽赫与天连之义，这倒是一个很有创意的国姓，勃勃甚至连曾经的国姓“刘”也不放在眼中。

皇帝奖赏功臣，除了加官晋爵、封妻荫子、封地赏钱以至赠送美女外，还有一种荣誉性奖品:赐国姓。恩赐你国姓，与皇帝成为“一家”，那是最高看得起你，政治上信任你，堪称高规格、很庄重的政治大奖。

娄敬建议刘邦都关中，为刘邦所纳，刘邦便赐娄敬姓刘。待王莽称帝，王姓成了香饽饽，而刘姓已然残汤剩羹矣，王莽拿了国姓王赏赐刘氏有功者，明德侯刘龚、率礼侯刘嘉等凡三十二人被赐姓曰王。真是此一时也，彼一时也。

北齐文宣帝高洋尽诛诸元，定襄令元景安为保命，欲请改姓高氏，其从兄景皓曰:“安有弃其本宗而从人之姓者乎！丈夫宁可玉碎，何能瓦全！”景安以其言白帝，帝收景皓，诛之，赐景安姓高氏。本来的国姓元，因为国家的衰亡非但不再高贵，反而变成了要命的罪名，聪明人元景安选择了弃旧图新——主动请求姓高，以此表示与新政权保持一致；其堂兄元景皓不愿改姓新的国姓，结果掉了脑袋。

唐开国功臣徐世勣被誉为“纯臣”，赐姓李，遂名李世勣，后避太宗世民讳，又改名李勣。和徐世勣一样获此殊荣的还有幽州总管罗艺、吴王杜伏威、石州总管刘季真、蔚州总管高开道、代州总管胡大恩、云州总管郭子和等。

有时，某些动物也沾国姓的光而受到特殊保护。据段成式《酉阳杂俎》记载:“国朝律，取得鲤鱼即宜放，仍不得吃，号赤鲤公，卖者杖六十，言鲤为李也。”唐朝的鲤魚可真是跃过龙门，好造化了。

皇帝轮流做，明年到武家。武则天以太后临朝称制，成了事实上的皇帝，武姓政治股票急遽飙升，前景诱人，盖过了昨日皇皇第一姓李氏，马屁精傅游艺立即投资“武股”，上书请改国号，赐皇帝姓武氏，傀儡皇帝睿宗李旦很识相，也顺应舆情主动上表，自请赐姓武氏。不能责怪李旦数典忘祖，实在是时势使然，不得不尔。