明武宗朱厚照整天泡在“豹房”，懒得亲自过问朝政。陪皇帝玩的除了宦官，还有许多小人，朱皇帝玩高兴了，就收他们为义子，赐国姓。其中一个叫钱宁的自称“皇庶子”，备受宠信，言无不听。认皇帝做老爹，那可是一本万利的买卖啊。

明清之际那位收复台湾的郑大英雄，本名森，曾被南明隆武帝朱聿键赐姓朱，改名成功，人因以“国姓爷”称呼他。

赐国姓，也有不好使的时候。唐昭宗天复二年（902），皇帝拿出他的特殊政治奖品李姓赐给大臣朱温，讵料朱老三竟不给皇帝面子，当即予以拒绝。此何故？此时李唐王朝大厦将倾，岌岌可危，一派末日败亡气象，实权已转移到朱温手中，李姓含权量远不及朱姓多，朱温当然不稀罕你那个劳什子“国姓”了。

皇帝既然可以赐赠国姓，当然也就有权剥夺或曰开除反对派的国姓，以为惩罚。三国吴国孙秀乃孙权之后，正宗皇族，因见恶于末帝孙皓，惶恐不安，乃率兵降晋。孙皓盛怒之下，追改孙秀姓“厉”，那是极其严厉的政治处分。不过，孙皓的这个处分其实是一纸空文，无由实施；孙秀政治避难到敌国，照样姓孙——对方看重和炒作的也恰恰是他的“国姓”——官做得比在吴国还大。

唐朝那位备享尊荣的重量级元老李勣，子孙们借他的光，自然也姓国姓了。可待其孙子李敬业起兵讨伐武则天，武则天立即对其惩处，且累及已经作古的李勣:追削李敬业祖考官爵（撤销生前一切职务头衔），发冢斫棺，复姓徐氏——老老实实姓你的徐去吧；姓李，你不配！

李勣们被改姓徐，实际上是恢复了原姓氏，遭遇姓氏处罚更惨的，是李千里。这个李千里和在位皇帝唐中宗同辈，同是唐太宗的孙子，一样的龙种，只因参与了太子李重俊的夺权斗争，事败，遭到视权力为命根子的皇上的严厉处罚:开除李姓，改姓“蝮”氏（这是中宗从他母亲武则天那里照抄来的），而后砍头——做鬼，你也不能做李家鬼，只配与虫豸为伍！

围绕国姓进行的奖惩，标准只有一个：政治上和最高始终保持一致，绝对忠诚（愚忠尤佳），就奖；反之，则惩。