吕叔湘先生1904年12月24日生，江苏省丹阳市人，是我国著名的语言学家。1926年毕业于国立东南大学外国语文系。1936年赴英国留学，先后在牛津大学人类学系、伦敦大学图书馆学科学习。1938年回国后任云南大学文史系副教授，后又任华西协和大学中国文化研究所研究员、金陵大学中国文化研究所研究员兼中央大学中文系教授以及开明书店编辑等职。吕叔湘先生是我国语言学界的一代宗师，70多年以来一直孜孜不倦地从事语言教学和语言研究，涉及一般语言学、汉语研究、文字改革、语文教学、写作和文风、词典编纂、古籍整理等广泛的领域。

吕叔湘先生的研究重点是汉语语法。主要著作有《中国文法要略》、《语法修辞讲话》(与朱德熙合著)、《汉语语法分析问题》、《汉语语法论文集(增订本)》等。吕叔湘先生参与撰述并审订了《现代汉语语法讲话》，直接参加了“暂拟汉语教学语法系统”的制订工作。吕叔湘先生是我国最具社会影响的词典《现代汉语词典》的前期主编和我国第一部语法词典《现代汉语八百词》的主编。这些著作引例弘富，分析精当，在汉语语法体系建设以及理论和方法上都具有开创意义，成为半个多世纪以来我国现代汉语语法研究最有影响的重要成果。吕叔湘先生是我国近代汉语研究的拓荒者和奠基人。从40年代开始发表的专题论文到80年代出版的《近代汉语指代词》(江蓝生补)代表了吕叔湘先生在近代汉语研究方面的总体成就，不仅填补了白话语法研究的空白，而且具有方法论上的示范作用。

1942年，吕叔湘离开华西大学，改任金陵大学中国文化研究所研究员。同年，商务印书馆出版了他的《中国文法要略》上卷(中、下卷出版于1944年)。这是我国语法学史上的开创性著作之一。我国在《马氏文通》以前，没有系统的语法著作。古人讲章句，讲虚字，目的是读懂古书，还没有想过语言的形式可分析综合，总结出一些规律。语法学是19世纪末从西方引进来的，因此不免有一段时间以模仿为主，难免有削足适履的毛病。吕叔湘历来重视语言实际的研究，他的语法著作总是从具体的语言材料出发，努力探索汉语的特点和规律。《中国文法要略》这本书以丰富的语言材料为基础。因为此书是四川教育科学馆约稿，供中学教师参考，所以引用的材料大多数取于当时的语文课本，文言白话兼收。作者用比较的方法研究语法，建立了一个新的语法体系，对后来的语言研究产生了一定的影响。

吕叔湘先生治学态度十分严谨，他强调广搜事例，归纳条理，反对摭拾新奇，游谈无根。吕叔湘先生一生的论著，无论是长篇巨著，还是单篇短文，都是他所倡导的既务实又创新精神的良好体现。吕叔湘先生历来重视语言实际的研究，总是从具体的语言材料出发，努力探索汉语的特点和规律;不仅注重对中国语言学传统的继承，而且积极借鉴和研究国外的语言学理论和方法，重视语言的古今比较和中外对比，在更广阔的视野里不断揭示汉语的规律。

吕叔湘先生重视语文教学，积极普及语文知识。1951年与朱德熙合作撰写的《语法修辞讲话》在《人民日报》上连载以后，在社会上产生了很大的影响。吕叔湘先生十分关注中学语文教学，他所提出的有关语文教学的意见和建议，受到教育界的普遍重视。1954年，吕叔湘先生参与了中华人民共和国第一部宪法的起草工作。作为五届人大法制委员会委员和中央文献研究室顾问，吕先生还对法律以及党内文献的文字内容提出若干重要建议。

吕叔湘是一位道道地地的学人，非迫不得已，不参加社会上种种应酬，而是一门心思研究学问。吕叔湘治学态度严谨，他的著作总是理论联系实际，处处体现严肃认真、实事求是的作风。无论是长篇巨著，还是一二千字的短文，都要逐字逐句地仔细推敲，从不马虎敷衍。

吕叔湘先生在耄耋之年，还参加大百科全书语言文字卷的审稿工作，还有语言学界的其他集会，仍十分关心国内外学术界和教育界的动态和发展。1987年3月他去香港，接受香港中文大学颁发的荣誉文学博士学位。1994年当选为俄罗斯科学院外籍院士。他是第二、三届全国政协委员，第三、四、五、六、七届全国人大代表，第五届全国人大常委会委员，法制委员会委员。他是当代中国杰出的语言学家、语文教育家、翻译家。他从事语文教学与研究七十余年，学贯中西，博大精深，撰述宏富，专著和编译近二十种，论文和其他文章六百余篇，现已有《吕叔湘文集》六卷由商务印书馆出版，并将由辽宁教育出版社出版十八卷本《吕叔湘全集》。内容广泛，涉及一般语言学、汉语研究、词典编纂，文字改革、语文教学等领域，为中国语言学作出卓越贡献。

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