《庄子·胠箧》：“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯；诸侯之门，而仁义存焉。”后遂以“窃钩者诛，窃国者侯”讥刺旧社会小盗被杀、大盗得国的反常现象。亦省作“窃钩盗国”。

胠篋就是打开箱子。《庄子•胠篋》说，为了防备开箱探囊撬柜的小偷，必须把它捆绑好锁牢靠，这就是世俗所谓的聪明。然而大盗来了，背着柜子，扛着箱子，提起口袋就跑，唯恐捆锁的不牢固掉出东西来，前面所谓的聪明人不正是为大盗做了准备吗？

我们说袁世凯是窃国大盗，辛亥革命胜利后，他伪装革命，窃取了中华民国总统的宝座，之后原形毕露，想把民国变成袁家天下，又复辟而做了八十三天皇帝，岂不是窃取民国的大盗吗？鸟尽弓藏，兔死狗烹，历代开国皇帝都是杀戮功臣的，可共患难而不可共富贵。勾践灭吴称霸，范蠡逃走，文种被赐死。刘邦打下天下，杀害了曾经一起打天下的楚王韩信、梁王彭越和淮南王黥布，彭越黥布原是江洋大盗，黥布投项羽后成为最厉害的大将，彭越也是自立山头的一支起义军，他们都曾与汉军对垒过，但韩信投到刘邦手下一直是很卖力的大将军，不也没逃脱被宰的厄运吗？

敏锐的庄子看到了现实社会的一类普遍现象，这类现象的基本特征是：对付普通人的手段、策略、规范，不但对付不了“高级人”，反而帮助了“高级人”来对付自己，以其人之道还治其人之身。为什么呢？这就是物极必反、大防为决的道理。每一事物都有一个顶点，过了这个顶点就翻个儿，真理越出它适用的范围一步便变成了谬误，失败与成功也只差一步。

（编辑：一步之遥）