《红楼梦》中，曹雪芹给了探春一个“敏”字。她“才自聪明志自高”，性情刚烈，有一股与生俱来的威仪。在《红楼梦》五十六回中，曹雪芹以一个章回的篇幅，完整地描绘了发生在大观园里的经济改革故事，其中的主角就是与王熙凤完全不同类型的管理者贾探春。

 

为了克服贾府的经济危机，贾探春凭借自己对当时正处于萌芽状态的市场经济的敏感，感到大观园中所生产的稻米、竹笋、莲藕、花果、鱼虾等没有合理利用，于是她从开源节流上思考问题，富有创意地推出了一个全新的改革举措：采用公开竞标的方式，把大观园分包给园中的老妈妈们。她认为承包有种种好处：“一则园子有专定之人修理花木，自然一年好似一年了，也不用临时忙乱；二则也不至作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉成年家在园中辛苦；四则也可省了这些花儿匠、山子匠并打扫人等的工费，将此有余，以补不足，未为不可。”这样一来，一个消费性的大观园就被改造成了一个生产性的种植园，捉襟见肘的贾府经济也因此找到了一个新的生长点。探春对大观园进行“承包制”改革之后，又把目光放在了福利上：取消原来小姐丫头们每月置办头油脂粉的二两银子。贾探春对自己的改革相当自负，鲜明地打出了她的改革旗号：“登利禄之场，处运筹之界；穷尧舜之辞，背孔孟之道。”在贾探春看来，既然经济改革的目的在“利”，那么“背孔孟之道”就是顺理成章的了。

 

贾探春无愧于一个改革型管理者的称号。她实行的“承包制”，带有把权力下放的雏形，从调动下属的积极性方面来看，其分权比王熙凤的强权式管理方法确实要高明。

 

 

《红楼梦》中，薛宝钗的好人缘是公认的。在合府上下，她得到的赞誉之词最多、最鲜明。她自信，能干，易于合作，善于解决问题，创造了一个富有亲和力的人际环境，为自己的管理工作带来了很大的帮助。

 

宝钗虽然艳冠群芳，家资豪富，博学多才，但在平时与人交流中，对着装、语言、举手投足等，十分注意拿捏把握。她没有典型的体态语，有声语言少，不画眉、不点唇，日用穿戴毫不显眼。她有意淡化自己，着意保持一种朴素无华的风格。她不像晴雯那样长得漂亮还“打扮成个西施的样子”刺激别人，争强好胜到处结仇。她不显水、不显山，讲涵养，城府深，知书达理。薛宝钗和王熙凤一样，深知管人是要讨人嫌的。但她的处事风格却和王熙凤完全不同，她在就职演说中说道：“我本也不该管这事。就你们也知道，我姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲，别的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘操心。我们太太又多病，家务也忙。我原是个闲人，就是街坊邻居，也要帮个忙儿，何况是姨娘托我？讲不起众人嫌我。倘或我只顾沽名钓誉的，那时酒醉赌输，再生出事来，我怎么见姨娘？”薛宝钗把自己参与管理说成是身不由己、万般无奈的事情，这样不仅在相当程度上淡化了管理者与被管理者之间的矛盾，而且在一定程度上赢得了被管理者的同情。宝钗被王夫人授以理家、“监察”大权，她尽职尽责，且深得人心。“贤宝钗小惠全大体”的故事中，她不摆小姐的架子，也不像探春那样严厉训斥，而是动之以情，晓之以理，在委婉的言词中间接而又鲜明地达到了警告婆子们的目的。双方的面子得以保全，不伤和气，取得了严肃治家的理想效果。想当初，怡红院花天胡地好不热闹，宝钗一嫁过来当了主母，马上家门肃然，怡红院在她的治理下秩序井然，却不见她施展了什么手段。