清代《国朝宫史续编》记载，乾隆皇帝每年正月初一上午都要去北海阐福寺，登上大佛楼进香敛福，然后回到他当皇帝之前住过的重华宫，用刻有“赐福苍生”、号称“万年青管”的黑漆杆毛笔，蘸着朱砂书写福字。他每年书写的头一张福字都要郑重封存，永不开启，以示留住福气。接下来书写的福字，则赏赐给王公大臣。儒家经典《尚书》阐释了“福”字的含义：一是长寿，二是富有，三是康宁，四是具有美德，五是老有善终。按此说法，享福的前提是要长寿。乾隆皇帝寿达89岁，儿孙五代同堂，居历代帝王之首，所以他晚年自认为五福俱全，自称是“五福五代古稀天子”。

除此之外，在过年的时候，皇帝也会放鞭炮、贴对联，不过，皇家过年时用的对联采用挂的方式，而非民间人们常用的粘贴。这样不仅用起来干净，而且如果保存得法的话，可以多次使用。

老百姓过年最讲究的是年夜饭，清朝皇帝也不例外。皇帝一家平日里是难得在一起用膳的。只有年节，才特许后妃们陪宴。除夕早上，皇帝与皇后、妃嫔们在重华宫共进早膳。早膳一般有拉拉（黄米饭）、饽饽、年糕等，花样多至十品到二十品，但这不是正式的除夕大宴。

除夕团圆年饭要于申正（下午4时）举行。实际上，在中午12点就开始摆桌布置凉菜、点心了。晚宴摆在保和殿或乾清宫，皇帝一人一桌，桌子是“金龙大宴桌”，桌边围上黄金绣的桌围子。大宴桌与皇帝的“宝座”之间设一“长几”，菜点都摆在大宴桌上，皇帝吃时再由人取到长几上。