太医署
公元 624 年唐政府设立了“太医署”,由行政、教学、医疗及药工四部组成。而医师培训后,主要会为皇帝,皇室及贵族们服务 .医学教育分为两方面:医疗及药学。
皇室医学院包括医科、针科、按摩科及咒禁科。医科课程规定,学生必须先学《素问》、《神农本草经》、《脉经》、《甲乙经》之基础课程,然后再学习临床之内科、儿科、外科、耳鼻口齿科及拔火罐科。咒禁科即以法术驱邪治病,是受道教及佛教等影响的重要中国传统,反映了中医全面性的治疗手法中,精神修养占有非常重要的地位。
药园同时期在京城还设有药园,招收青年充当学习生,学习种植及制作药材,以培养药学人材。
考试考试制度这个时期的太医署非常重视考试,对学生的要求很严格,每月、季及年都有考试,以评核成绩,并规定学习九年仍不合格者,即令退学。而医师们的升迁制度也是基于他们的成功治愈率。中国是世界上最先设立考试制度的国家,并促使其他国家相继仿效。公元931年,阿拉伯也开始要求医生通过考核来确定资格。直到公元1140年,西方国家罗马才立法,要求设定考试以评定医生资格。
唐太宗执政期间,公元 629 年,即太医署成立 5 年之后,地方性医学教育机构开始在某些州郡建立。公元713年,地方政府可自行委任教师到这些地方医学院教授。公元723年,地方政府已授权可指派医师为本地民众服务。医学教育形式因此而并非只有“师徒相授”了。
第一部国家药典
《新修本草》 - 世界上第一部国家颁行的药典
先前曾提及《神农本草经》是最早的药典参考,大概是公元前一和二世纪的作品。 之后被陶弘景(公元456~536年)校订并重新命名为《神农本草经集注》。也是中医本草的重要文献。唐朝首创由政府委任组织编撰药典颁行全国。在公元 657~659 年间,唐政府命令苏敬等20位同业专家集体编撰,同时又诏令在全国各地征集道地药材,绘成药图。终于完成了世界上第一部由国家政府颁行的药典 《新修本草》。比欧洲最早的政府药典要早多个世纪。
中外医药交流
佛教徒去印度朝圣并带回经文由于中国强士不断扩张,交通运输系统改善了,与外面的文化交流增加,中国派医师到外面如高丽、日本、印度及越南等,很多前述的医着又被翻译成该国语言。中医学开始渗入其他医学文化。另一方面,这些外来的文化也扩充了中医学内容。从韩国输入了很多草药,例如人参、白附子、 玄胡索等,从越南输入的也有香草,苏木和丁香等。
由于佛教普及,僧侣们常常往印度朝圣,加强了中国和印度之间的文化交流。许多印度医书被翻译成中文,据记载当时有印度医生在中国行医。中医眼科技术的提高也归功于印度医术。作为回报,中国药材例如麻黄、人参和白芷等被带到印度。