谶纬之学是中国两汉时期一种把经学神学化的学说。“谶”，即一种神秘的预言假托神仙圣人预决吉凶，又分为符谶、图谶等；“纬”是相对于“经”而言的，以迷信方术、预言附会儒家经典。

谶纬之学以阴阳五行学说和董仲舒“天人感应论”为依据，适应了当时封建统治者的需要，故流行一时，在东汉被称为内学，尊为秘经。魏晋后日渐衰落，刘宋后谶纬之书亦受到历朝查禁，所存仅少量残篇，有明《古微书》、清《七纬》等辑本存世。

谶书是占验书，“纬”是相对“经”而言的，《四库全书总目提要》说：“谶者诡为隐语，预决吉凶”；“纬者经之支流，衍及旁义”。谶与纬作为神学预言，在实质上没有多大区别，但就产生的先后说，则谶先于纬。汉以前在燕齐一带的方士中就造有“谶语”。秦始皇时，方士卢生入海求仙，带回《图录》一书，中有“亡秦者胡也”的谶语。《史记》中也载有《秦谶》。汉武帝以后，独尊儒术，经学地位提高，产生了依傍、比附经义的纬书。纬以配经，故称“经纬”；谶以附经，称为“经谶”；谶纬往往有图，故又叫“图谶”、“图录”、“图纬”；以其有符验，又叫“符谶”；以其是神灵的书，又叫“灵篇”。谶纬之书除其中包含的迷信成分外，还含有某些古代自然科学知识。

西汉中期以前，谶纬不过是零星的只言片语，到西汉末年，方士化的儒生，大量造作谶纬，并编辑成书。东汉刘秀以图谶起兵。他即皇帝位后，崇信谶纬，中元元年（公元56年）“宣布图谶于天下”。计有《河图》9篇，《洛书》6篇（见河图与洛书），还有托为伏羲到孔子演绎的30篇，再加上经纬35篇，共80篇。谶纬书的名称都是很奇怪的，如《易纬》的《乾凿度》、《稽览图》，《书纬》的《璇玑钤》、《考灵曜》，等等。这些名称显示了谶纬的神秘性。