最老的考生

明代以前，世人对久困场屋者多表示同情，且老而不第者亦自感辛酸，至清代，世人对这些坚守科场的老者则表示赞赏，这些老人家自己也以“奋志科名”而得意。

康熙三十八年（1699年）己卯科广东乡试，佛山有一位102岁的老生员黄章应试，入场时，大书“百岁观场”四字于灯，令其曾孙为之先导，自言：“吾今科且未中，来科百五岁亦未中，至百八岁始当获隽，尚有许多事业，出为国家效力耳。”

黄章，祖籍顺德，十四岁时入籍新宁（台山）开始读书。黄章从二十岁起就参加三年一次的考试，到六十岁才考取禀生（由县学宫按月发给学米的秀才），八十三岁时考取贡生（由朝廷发给生活费，入国子监或省贡院读书的生员）。

黄章到底还是落榜了。两广总督和广东巡抚（省长）很嘉许黄老先生锲而不舍的精神，召见了他，并赠给他钱和布匹作为奖励。

人们真不知对这位百岁老人的痴心应该钦佩还是可怜，是感到欣慰还是痛心。像这样一辈子读书，一辈子应试者在不乏其人。

蒲松龄就是一位一生与科举制打交道，屡屡落弟的失意人。蒲松龄多次参加考试，对科场积弊有了透彻了解，在他眼内科举是对士子腐蚀、毒害，他在《聊斋志异》中以辛辣的笔法将科举批判，他笔下的考官都是不学无术、营私舞弊、贪污受贿的人物，风头火势上，他顺便还批判了科举制度下那些热衷于功名的儒生，真是怨气冲天。

惟一的女状元

清末，太平天国定都天京后，为了吸引更多有文化的妇女参加政权管理，专门开设了女性参加的科考，试题为“惟女子与小人难养也”，出身于书香门第的天京女子傅善祥，在答卷中列举了古往今来贤女之功，深刻批驳了孔子歧视妇女的错误主张。她斥责千古圣人的勇气颇得洪秀全的赏识，洪秀全亲自选定她为状元，并选派她到东王府担任女簿书。科举诞生了最早也是惟一的女状元，只怕太平天国政权的状元让人不太信服就是了。

最后的科举

统治者为使“天下英雄入吾彀中”，又不惜代价精心保养和维护着科举这部精细繁复的人才筛选机器。到了清光绪三十年(公元1904年)，中国科举史最后一次考试终于在喧嚣中落幕。随着清末近代学校教育的兴起，全面推行新学制已成为历史发展的大趋势。光绪三十一年，清政府宣布废除科举考试制度。

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