所谓“殊礼”，就是人臣本来不该享有的礼仪，也就是天子才能有的礼仪，前面说的“假黄钺、使持节”，也可以算一种变相的殊礼，但那毕竟是加于官职之上的殊礼，不是加于私人的殊礼。殊礼当中，最经典最有名的当属“九锡”，即皇帝才能具备的九种车服礼器，《资治通鉴》中对此有详细记载。向皇帝要九锡，是曹操先开的头，那时人们的思想还没“解放”，觉得九锡实在不是人臣要的东西，曹操为此失了不少人心，实在是得不偿失。但一回生二回熟，此后每次 权 臣 篡 位，都有“加九锡” 这道程序，慢慢的也就见 怪 不 怪了。一般加九锡 都在封爵之后，有时候封 公爵 就加九锡，有时是封了 王爵 再加 九锡，并无一定的标准。其实九锡本身并不珍贵，权 臣 们要的 只是 个名分，因此往往 假意 推辞 再三，甚至“归还九锡”(如李渊)，还可以得一个“ 揖 让 不 已”的 虚 名，真可谓 名 利 双 收。

 

九锡这项殊礼太复杂，一般人弄不明白，但以下几项殊礼却是人人都能看到的：“剑履上殿”，即可以带着武器、不脱鞋子进入宫廷，享受与皇帝同等的待遇；“朝觐不趋”，在朝廷上以快走为礼节，但接受了这项殊礼的权臣却可以不慌不忙地慢慢行走；“赞拜不名”，皇帝和朝仪官对大臣一般都是直呼其名，对权臣却特别允许不称呼名字，只称呼官职和姓氏。这三条都与上朝有关，有了这三项殊礼，皇帝和权臣在朝堂上就几乎没有区别了。后来发展的更不象话，竟然出现给权臣设立专座的“殊礼”，还允许权臣跟皇帝平起平坐，俨然一副太上皇的模样。由于这种殊礼实在太露骨，一般的权臣都还不敢使用。

 

另外一种殊礼是针对权臣家属的，如“王妃曰后，世子曰太子”，权臣的妻儿与皇帝的妻儿用一种称呼，唯一的不同是皇帝的妻儿叫“皇后”“皇太子”，权臣的妻儿叫“王后”“王太子”。其实在西汉时期，诸侯王的妻儿本来就叫“王后”“太子”，东汉才慢慢改为“王妃”“世子”，这种殊礼可算是一种复古。

 

活着的人们都有了殊礼，下一步就轮到祖宗了。曹氏、司马氏还比较老实，到登基之后才开始大张旗鼓追封祖宗，后来的权臣往往在封王的时候就开始追封，不但按照诸侯的礼仪建立五庙，还追封祖宗为王、为公。古人质朴，没有追封一说，追封爵位就是从南北朝权臣开始泛滥的。

 

4、正式受禅，“既受永昌”

 

经过前面三步漫长的等待，终于到了坐上皇帝宝座的时候……其实也不一定漫长，历史越是发展，“受禅”大戏上演的时间越是缩短。“受禅”的鼻祖王莽当年篡位花了几十年工夫，辛辛苦苦冒充大汉忠臣，从“安汉公”到“假皇帝”，再到成千上万人上表劝进，这出戏演的轰轰烈烈一波三折。曹操和曹丕父子从丞相到魏公、加九锡，再到魏王，最后受禅，也花了十多年时间，如果从汉献帝迁都许昌算起，更是经历了二十余年之久。司马氏父子也很有耐心，经历三代四人的专权，才由晋王升为皇帝。到了晋朝末年，权臣也还是比较耐心，桓温把篡位的任务交给了他儿子(结果失败)，继承了“把篡位使命交给下一代”的传统。但是自从刘裕开始，权臣越来越没耐心，只要自己有生之年能够掌握大局，决不把任务留给下一代。刘裕还算耐心，等了近二十年，到自己垂垂老矣的时候才正式篡位；后来萧道成、萧衍、陈霸先等人越来越不耐烦，其中陈霸先更是创下了封王之后三天就受禅为帝的纪录，可能也是因为他太老，生怕到死还当不上皇帝。相对而言，北朝的权臣一般比较耐心，北齐、北周都是经过了两代人才正式篡位，杨坚也等了十多年，这与当时北方政局不稳有关，并非北人比南人善于忍耐。