鼓盆而歌，可以说是庄子留给人很明确的印象，这是怎么一回事呢？庄子年纪大了，他的太太比他先过世，过世以后，他的朋友惠施就跑来吊丧，一进庄子家门就发现庄子蹲在地上敲着脸盆唱歌。惠施当然会觉得很惊讶，很不解，也会有点生气，就责怪庄子。

　　他说你与妻子一起生活，她把孩子抚养长大，现在年老身死，你不哭也就罢了，竟然还要敲着盆子唱歌，不是太过分了吗？他这样责问庄子。这庄子的作为确实很奇怪，因为敲盆子唱歌代表快乐，古时候人，除非所谓的哀歌是很少数情况，唱歌平常都代表快乐心情。

　　结果庄子怎么回答？他说不是这样的，当她刚死的时候呢，我又怎么会不难过呢？可是我想清楚之后，察觉她起初本来是没有生命的，不但没有生命，而且没有形体；不但没有形体，而且没有气。

　　代表什么？譬如说庄子的太太假设活了六十岁，六十岁以前她根本就没有这个生命啊，也没有形体，也没有气，然后在恍恍惚惚的情况下，变出了气，气再变出了身体，身体再变出了生命，现在又变化而回到了死亡。就好像春夏秋冬四季运行一样，这个人已经安静地睡在天地的大房屋里，而我还跟在一旁哭哭啼啼，我以为这样是不明白生命的道理，所以停止哭泣。
 

　　从这段话看得出来庄子的觉悟过程，任何事情都要问自己，到底真相是如何？像庄子有太太、有孩子，太太年纪大了，过世了，当然会难过，这是很自然的情感。可是难过的时候你就要想，我难过有没有道理？他想到说几十年前，她还没出生以前她在哪里？所以庄子有一个观念，你还没出生以前在哪里？你死了之后就可能回到你还没有出生以前的情况。

　　这种想法是合理的，在西方中世纪的时代，有一个帝王，他在选择要不要让整个罗马帝国信仰基督宗教，他就召开御前会议，于是很多大臣就讲这个教好不好，要不要信。那有一个大臣讲个比喻，他说人生就像冬天的时候，一只鸟从外面黑暗的世界飞进我们的大厅，充满阳光的大厅，不是充满灯光的大厅。然后停留一下之后，又从另外一个窗子飞出去了，回到他原来的黑暗之中。

　　如果人生只有这一段光明的，看得到的，那你信仰什么宗教确实是可以选择的。因为对于过去是黑暗，将来是黑暗，你只看到现在这一段，那你怎么判断？怎么信仰是对的呢？所以这是在西方发生的一段故事。

　　庄子里面也有类似的情况，他说你开始以前并没有这个生命，代表一生的过程，在这之前根本就没有身体，还没出生。还没出生以前只是一股气，这个气在荒野草堆之中一股气，恍恍惚惚的就变成了你的形体，你的生命过这一生。

　　现在死的话，又回到那股气里面去，等于是你回到你原来的家乡去了，在天地之间安息了。那你既然回家的话，我为什么要难过呢？回家是愉快的事情。

　　庄子讲很多有趣的故事，用来帮助别人了解什么是死亡。他有一次举到一位美女，我们谈过叫做丽姬，丽姬这位美女爸爸是边疆官员，晋国国君看到他，就一定要把她带回皇宫。

　　这个丽姬没有见过世面，以为要离开父母亲了，很难过，哭得眼泪沾湿了衣襟，哭得非常伤心。到了皇宫之后，跟大王一起吃大餐、睡大床很舒服，这才后悔当初为什么要哭。