有一天，傅大士发现自己开垦的田地里有异响，以为又是山上的野猪来糟蹋庄稼。他与妻子刘妙光赶过去一看，原来不是野猪，而是一个人，正在偷菽麦、瓜果。当地人极痛恨盗贼，抓到了往往装入竹笼沉入江底。傅大士却不想伤害此人，他让妻子回家取来一只大竹篓，对此人说：“你带来的篮子太小了，装不了多少东西。我送你一个大竹篓，省得你多跑路。”说着，夫妻二人把小篮子、大竹篓装满粮食与瓜果，让这个人拿回家。这件事传开后，受傅大士感化，此地的风气为之一变，小偷小摸的事极少发生了。

粱武帝大同二年，江南遇到了罕见的天灾，死亡的阴影笼罩着饥饿的人群。为了救助灾民，傅大士与妻子刘妙光舍弃田地家业，设大法会施斋。但是，灾民太多了，傅家的财产有限，几天功夫便施舍一空。于是，他劝说妻子发愿卖身为奴，以换钱施斋。刘妙光此时已经悟道，毫无难色，说道：“但愿一切众生，因此同得解脱。”

同乡大财主傅重昌的母亲，被傅大士的义举所感动，先出钱五万，买下傅大士的妻子，以助他行善事。一个月后，老人家又将刘妙光送回嵩山，使他们夫妻财聚。

在傅大士夫妇的感召下，当地的佛教徒们纷纷捐献财产，共济善举，终于帮助灾民们度过了灾年。自此之后，傅大士名播天下，很多人拜在他门下学习佛法，梁武帝也慕名请他去讲经。

在普通人眼里，傅大士居然将自家的东西送给小偷，居然卖掉妻子救济灾民，难道是一个傻瓜？事实上，当时确实有一些人说他很愚蠢。这些人之所以不理解他的行为，主要是两者追求的目标不一样。一般人追求生活快乐，傅大士的目标却是弘扬佛法、救度众生。以目标来衡量，他的事业可以说大获成功了。

任何一项伟大事业，都源于最初某个高尚动机。假设人的身体是一片土地，动机就是一颗种子。你这块土地潜能很好，也就是说，你这个人很聪明，智商很高。但你需要在这片土地上种下点什么。为什么说要有一个高尚的动机呢？道理很简单：播下良种才有可能得到良果，种下荆棘又怎么会得到鲜花呢？

在生活中，有的人对生活没有太高要求，只求衣食无忧、开开心心享受生活而已。由于这个目标比较容易达到，所以一旦小有成就，就松懈下来，停止了奋斗。这样，他终身都无法跳出平庸的阶层。

一个人的动机是否高尚，目标是否远大，已经决定了他的人生格局。俄国作家契诃夫说：“我们以人们的目的来判断人的活动。目的伟大，活动才可以说是伟大的。”日本企业家吉田秀雄则说：“向大的目标挑战。小的目标只会使自己变得渺小。”事实确实如此。如果一个人以造福天下为目标，他就有了终生绵绵无尽的奋斗动力。

我们每个人都有私心，但私利却只能通过创造公益来实现。有的人明白这一点，有的人却不明白。纵观人类历史，从大公达成大私，是创造伟业的必由之路。一个人无论天赋如何、背景如何、资源如何，只要动机高尚，就像佛祖说的，“根无大小，皆成佛果”。

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