佛陀住世的时代，有一位舍卫国长者的儿子跟随佛陀出家修行。这位比丘，平时只喜欢亲近村落与俗家的眷属们来往，他不喜欢读经，也无法适应僧团中的生活，使得同在一个僧团的比丘们为他感到非常地惋惜。

于是佛陀让这位比丘离开僧团、远离村落，一个人到阿兰若处去修行。由于断绝了所有的染缘，在经过一段时间的精进用功之后，这位比丘很快地证得阿罗汉果，具足六种神通。当初同处在一个僧团的比丘们觉得很讶异，为什么一位原本喜爱亲近村落的比丘，一个人到了静处独居修行，竟能这么快就证得阿罗汉果？为了解除大众的疑惑，佛陀慈悲地开示这位比丘过去世的因缘。

佛陀告诉大众，这位比丘不但是今生能够一个人在阿兰若处精进修行，其实，在过去生中就已经是如此修行。在过去久远劫时，有一位仙人独自在山林间精勤修道，仙人平日以山中所生长的蔬果来维持自己的色身，由于日夜精进不懈，感得山中的一只小兔子前来护持。