伯鱼是孔子的儿子，与颜渊、子张、子路、宰我等学生一起跟随孔子学习。按照当时的习惯，人们通常是“易子而教”，孔子却将儿子安排在自己身边进行教育，于是有人便起了疑心，认为孔子可能对自己的儿子有所偏爱，陈亢便是其中之一，故事是这么说的：

陈亢问于伯鱼曰：“子亦有异闻乎？”对曰：“未也。尝独立，鲤趋而过庭。曰：'学《诗》乎？'对曰：‘未也。’‘不学《诗》，无以言。’'鲤退而学《诗》。他日，又独立，鲤趋而过庭。曰：‘'学礼乎？’'对曰：‘未也。’‘不学礼，无以立。’鲤退而学礼，闻斯二者。”陈亢退而喜曰：“问一得三。闻诗，闻礼，又闻君子之远其子也。”

我们仔细分析陈亢从伯鱼那里学到的三件事。第一件是要学《诗》，《诗》在当时的地位非常重要，熟读《诗》是当时知识阶层的重要标志。一般人认为，如果不能通晓并援引《诗》中的句子与人交流，人们便会认为这人粗俗、没文化。只有学了《诗》，在别人面前才觉得有资格与人交谈，才有可能参与到政治、外交等活动当中去。孔子重视《诗》并不是因为它是参与政治、社交活动的敲门砖，而是因为《诗》的内容质朴，反映着人民的纯真情感。正如他所言：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪。’”可以用它为基础进行交流，所以孔子将《诗》作为教育学生的一门课程。

《诗》中“思无邪”的诗句，不但让人与人之间有了交流平台，同时还内化到日常的生活当中，变成为人处世的一种思想。《诗》固然是人们要重视和学习的，但其蕴涵的内容终须用一个形式来表达，这就是“礼”，是陈亢学到的第二件事。深深体会“不学《诗》，无以言”的内涵，便会发现孔子所谓“无以言”的“言”不纯粹是“日常言语”的“言”，在更大程度上是“言为心声”的“言”，是发自肺腑的心声。“思无邪”的内容结合“言”的意思可推断出来，孔子心中的《诗》是反映人之本的作品，是孔子的核心思想——“仁“的一个具体表达。那么行“礼”，即是表达“仁”，“仁”是“礼”的内容和根本；“礼”是“仁”的外在表现和形式。“不学礼，无以立”的教育意义也就显示出来了：做人不仅要学《诗》为“仁”，还要有实现《诗》之思想——“仁”的表现，这就要通过学“礼”来实现了。

第三件事是陈亢对孔子偏私的怀疑得到了答案，即孔子偏爱自己儿子的说法完全是无稽之谈。孔子并没有传授特殊的知识给伯鱼，他对自己的儿子与其他弟子一样平等看待。在《论语》中的谈话中我们还发现，伯鱼所学的知识并不比其他弟子多，并且从对话情景中看到伯鱼对父亲敬畏的态度占上风，亲密程度远不如颜回、子路等其他弟子。所以有后人评论：“孔子之教其子，无异于门人。”这件事情正是孔子以礼行仁的一个表现，他主张“泛爱众”，并且在教授学生的过程中也做到这一点，并没有对自己的儿子有所偏爱。

“不知礼，无以立”，因为如果不懂得礼，仁就得不到体现，就不能称之为有道之人。于是孔子便教导伯鱼学《诗》知仁后，认真学礼。自此以后，古人便以“礼”为立人的基础，处处以“礼”行事。在明代文学家中有“三袁”之称的袁宗道、袁宏道、袁中道袁氏三兄弟，他们年轻时一次因疏忽而造成的失礼被当作一件很严肃的事情处理，可见古人对“礼”的重视程度。

袁氏兄弟三人都考取了进士的那年，好消息轰动了乡里。为此，袁家准备设宴邀请亲朋师友，庆贺一番。按照常规的礼节，三人的老师应该被邀请，还要安排坐在首席。其中有一位是袁中道小时候的私塾老师，袁中道曾经在他的门下读书，但不久就转学了，所以大家对这位先生没有什么印象，在发请帖的时候就忘了他。

刘福锦本来想赶来庆贺，但左等右等没有见到请帖，最后确定是袁家忘了他，很不高兴。这时，周围的一些人看到这情况，又故意乘机挖苦他，他越发不高兴了。晚上，他就拿出一张白纸，在上面写下一句诗：“高塔入云有一层。”装在一个信封里，签上“启蒙老师”几个大字，派人送到了袁家。

袁中道接到来信，打开一看，恍然想起不该忘记自己的启蒙老师，连忙对来人说：“学生失敬了，学生失敬了，请转告先生，定当请罪！”等送信人走后，他立即请来两个哥哥商量。三人一致决定再专门设宴恭请刘福锦，并准备邀请所有的长辈师长来作陪。

到了酒宴那天的早晨，袁中道拿出纸笔，接着刘福锦的那一句话续写了这样一首诗：“高塔入云有一层，孔明不能自通神。一日为师终身父，谨请先生谅晚生。”将诗作为请帖，自己亲自到刘福锦家去请他。

可老先生气还未消，好说歹说，就是不肯上轿。袁宗道和袁宏道两兄弟在家里等不到人，忙派人打听，原来是刘福锦还在生气，两兄弟连忙赶到刘家，三人一起诚恳地道歉，这才感动了刘福锦，原谅袁中道的疏忽，坐着轿子到袁家赴宴。

这个故事在今天看起来有些小题大做，可是在当时人们觉得这是一件大事。因为人们觉得为人以礼是基本的行为规范，如果违背了这一点便很难在社会上立足。正因如此，这个故事便一代代流传下来，告诉人们无论什么时代，礼敬的规范应当永远坚持下去。

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