儒家学说包含了多层次、多方面的内容，从我们现在的问题出发去研究，可以发现很多过去没有注意的、被忽略的问题，而且是一些深层的问题。比如说，孔子代表的儒家的思想是一种生命的学说，是关怀生命的。

 

生命学说可以说是整个中国文化的最重要、最基本的意义和价值所在。不是一个表层的，而是非常深刻、有深层意义的，所以我们从哲学上来讲，儒家学说完全可以说就是一个生命哲学。这个生命哲学是与西方物理主义、机械论等等大异其趣的，在类型上完全不同。

 

就生命哲学而言，很多人在讲生命哲学，而通常的讲法有两种。一种是从生命的本能、欲望、知觉层面讲，西方也有这样的思潮，代表的就是伯格森主义。另一种是把中国哲学讲成一种超绝的形而上学，道德本体论、道德实体论、道德的形而上学等等。我觉得这两种讲法都不无道理，但是其中任何一种讲法是否代表孔子和儒家生命哲学的真正精神呢？我也在思考这个问题。所以，我们要更加深层地回到孔子思想里面去，重新理解。

 

中国儒家的生命哲学拿中国的语言来讲就是“生”的哲学。孔子说过：“四时行焉，百物生焉，天何言哉？”，讲的就是“生”。天有没有言说？天若有言说，那就是神、上帝，所以，孔子并不认为天是神或者上帝。那么，天没有言说，是不是就是我们现在所理解的这样一个自然界呢？也不是。我们现在通常所理解的自然界是外在的世界。孔子讲的“天”究竟是什么？孔子讲的“天”不是上帝、不是神，可以说就是自然界。但是这个自然界不是我们现在所认为的物理的、外在的、没有生命的、或者说已经死亡了的那样一个自然界，而是有生命的，而且是不断生命创造的自然界。从这个意义上讲，自然界是神圣的。“四时行焉，百物生焉，天何言哉？”即指自然界通过四时运行创造万物，以这个形式来言说，就是无言之言。这个自然界是有生命的，和人的生命是绝不能分开的，而不是在人之外，和人相对而存在的自然界。“百物生焉”的“百物”也包括了人。

 

这个意义上说，天即是自然界，而且是具有生命创造的、值得敬畏的、神圣的自然界，与人之间有一种内在的生命联系。为什么孔子要提出敬畏天命？我觉得这个理解是符合孔子思想的。而且这是非常伟大的思想，放在现代看，意义就更加明显了。自然界的生命的创造不仅是创造生命存在这个生物意义上的作用本身，更加重要的是生命价值的创造。孔子还说过“天生德于予”，“德”具有价值的意义，意即德性、道德。所以说，天不仅是创造万物生命的存在，而且还赋予生命内在的价值，这样的思想不能不说是深刻而伟大的。

（责任编辑：大成至圣）