宋元明清时的理学家，以其“为天地立心，为生民立道，为去圣继绝学，为万世开太平”的精神，面对佛教的强势文化，他们出入佛道，“尽究其说”。既挽救了“两汉而下，儒家之论大道，察焉而弗精，语焉而弗详，异端邪说起而乘之，几至大坏”的颓势，又融突和合儒释道三教，把唐代三教“兼容并蓄”的文化整合方法落实到“天理”上。程颢说：吾学虽有所受，天理二字却是自家体贴出来，“于是上自帝王传心之异，下自初学入德之门，融会贯通，无复余蕴”。援佛道入儒，适应了新时代的政治、经济、文化、伦理道德、价值观念、终极关切的需要，体现了时代精神的精华，使颠错于秦火、支离于汉儒、幽沉于六朝的儒学，涣然而大明于世。儒学由于理学家的创新，不仅获得新生命，而且把儒学发展到顶峰。

　　二

　　儒学之所以开创，董仲舒和宋明理学之所以发展了儒学和赋予新生命，归根到底就在于创新。创新是指继承往圣和诸子基础上，度越往圣和诸子，既不是照着讲，也不是接着讲，而是在“穷理尽性而至于命”的效能上，充分体贴和把捉时代的现实需求和时代的主流精神，以新思想、新观点、新方法、新话题，建构新哲学理论思维体系，而自己讲，讲自己。

　　从董仲舒和宋明理学儒学新生命创新的实现来看，其动力源都来自开放地、“以他平他”地融突古今中外经典文献、人物思想的和合体。董仲舒是度越了秦法和汉初黄老，平等而尊重地融突吸收先秦各家思想，从而创新性地建构了具有新生命价值的新儒学。宋明理学度越了自南北朝隋唐以来强势的佛教文化以及僵化了的儒家训诂之学，解放思想，探赜义理，融合中外，创新儒学，使儒学新生命获得璀璨地开显。

　　从董仲舒和宋明理学创新儒学和儒学新生命的开显中，可以体认到：

　　（一）在致思时代所面临的冲突和危机中，提升为化解冲突和危机的一种哲学理论思维，才能体现为一种时代精神。时代精神作为民族精神阶段性的体现，它是对民族的生命存在和民族的尊严、价值、意义的理解和把握，是对民族魂、文化根的塑造，以及对民族价值理想、终极关切的追求。它是在长期共同生产、生活的社会实践和动态选择中形成的一种知识，如董仲舒的天人之学或宋明的天理之学，便作为一种时代精神的哲学理论思维而开出儒学的新生命。

　　（二）学术思想的开发、包容，是儒学创新和新生命转生的前提。开放、包容，才能虚怀若谷，广闻博采；广闻博采，便拥有与古今中外哲学文化对话、互动、交流的热情；这种热情转为建立一种不同哲学文化间互相平等、理解、信任、尊重地“以他平他谓之和”的机制，才能使儒学保持日新日日新的状态。不管哪种学术文化、哲学理论思维，若封闭自我，自我设限，便是一条自杀之路，儒学如此，其生命智慧就必然枯萎。儒学当今和未来的命运，只有坚持开放、包容，才能海纳百川，有容乃大。儒学才能唯变所适地大化流行，生生不息。

　　创新是获得新生命的动力源，这个动力源是古今中外多元无形相的理论思维、价值观念、伦理道德、审美情趣冲突融合而和合。如此，儒学必须敞开胸怀，汲取古今中外各种思想营养，其最佳的方法是“以他平他”地对话、互动、交流。对古代的还是现代的中外经典文献、人物思想、历史事件，都不要以自我主体已有的定见、先见、囿见、误见来作出肯定或否定的判断，这往往会曲解、误解他者。换言之，这是对他者的经典文献、人物思想、历史事件不尊重、不平等对话、互动、交流，这样就不可能获得营养，也不可能公平、公正的评价他者。