（四）危难挺身 捍卫邯郸

长平之战后，秦国接受了赵国割地请和的要求，但最终赵王拒绝履行和约。秦昭王大怒，起倾国之军出征，意欲一举灭赵。他本来想让白起挂帅，不料白起以患病为由力辞不就，只好拜王陵为大将，统兵攻赵。

白起不愿出征的原因在于：其一，长平之胜颇险，赵人顽强的战斗意志源于其内在的民族气质和尚武传统，灭赵不易；其二，秦国掌握熟练作战技术的精锐部队（轻兵、骑兵、车兵、弩兵）损失较大，此时的秦军主力部队作战能力有限；其三，秦国此时比较孤立，如强行攻赵，秦军侧翼的安全无法保障，随时有可能被魏楚联军攻破；其四，对丞相范雎心怀怨恨。长平之战后，白起本想一鼓作气拿下邯郸，但范雎主张召回秦军，接受赵国求和。白起认为范雎是害怕自己的功劳声望超过他，故意不让自己全功而返。

长平惨败，精锐尽失，乘胜而来的秦国大军压境，邯郸城内一日数惊。惊恐万分的孝成王又想起了廉颇，亲自登门向老将军道歉。他总算明白了姜还是老的辣。已年过七旬的廉颇再度受命于危难之中，被起用为邯郸守城主将。

廉颇意识到赵国已无力进行野战，于是采取坚壁清野、放弃外围城池，集中各地的守军及粮食全力保卫都城邯郸的战略。在此战略下，赵国军民放弃从边境到沿途所有不必要坚守的城镇。撤退过程中，能带走的都带走，带不走的全部烧毁，堵塞沿途所有水井，紧急加固邯郸城防御工事以应对秦国的强攻。同时紧急大规模征兵，短短数月时间内就组建起一支四十万人左右的军队，但军队中多为40岁以上的老者和18岁以下的弱童。赵国当时几乎每家都有丧子、丧夫、丧父，这造成赵国举国上下对秦国充满切齿的仇恨，因此全国上下同仇敌忾，誓死保卫赵都。在军事备战的同时，平原君赵胜为首的外交使团游说列国，寻求各国的援助。赵国能做的都做了，接下来就只能是坚守都城。

雄伟的赵国都城邯郸

公元前259年10月，秦国65万大军兵分3路，大举进攻赵国。北线秦军攻占上党，牵制北方赵军南下增援；南线秦军攻占南阳以阻击可能来援的魏楚联军；中线40万秦军主力直扑赵都邯郸。10月底，邯郸外围最后的屏障武安关、皮牢关相继沦陷。11月初，秦军包围邯郸，战国时代最悲壮的城市防御战——邯郸保卫战正式打响。

战争一开始，攻防就异常激烈。秦军首先动用了云梯，在后方弩兵密集火力的掩护下发起冲锋。秦军弓弩手在4个时辰内，就向邯郸发射了数十万支箭，随后步兵分成两部分。一部分架设云梯强登邯郸城墙，另一部分架冲车直攻城门。城头赵军冒着密集的箭雨进行顽强抵抗，首先是用弓箭还击，同时用长竹竿推倒秦军的云梯，在城头用滚木礌石打击登城秦军，同时用大锅将水烧开后泼向敌军。

双方相持一个多月，秦军战死两万人，被迫转入休整。廉颇并没有呆板防守，他与平原君尽散家财，招募死士，不时令他们夜间缒城而下，奔袭敌营，给秦军造成极大恐慌。这是廉颇在危急情况下采取的无奈应急措施，是在整体防御的情况下以零星的偷袭挫败秦军锐气，来拖延战争进程，以等待外援和战机。