金陵被围数月，李煜全然不知。开宝八年五月李煜登城巡视，见宋军已进逼城下，方急忙下令朱令赟率10万守军东下赴援。十月，朱令赟率水步军号称15万顺江东下，进至皖口（今安徽安庆西南），遇王明部阻止。朱令赟以火攻宋军，因风向改变，反烧自己。宋乘势猛攻，全歼南唐援军。此时金陵被围九个多月，曹彬再三致书劝降李煜，均被拒绝。十一月二十七日宋军发起总攻，金陵城破，李煜被迫投降，南唐灭亡。

赵匡胤于灭亡南唐后不久死去，赵光义继位，迫使吴越王钱俶献出两浙13州，陈洪进献出漳（今福建漳州）、泉（今福建泉州）二州。至此，北宋完成了对南方的统一，便开始集中力量准备消灭北汉。北汉依仗辽的支持，经常南下骚扰宋境。赵匡胤在位时曾于开宝元年、开宝二年和开宝九年三次出兵攻辽，但都无功而还。赵光义即位之后，吸取以往进攻北汉均因辽兵南援而失败的教训，在作了较充分的准备之后，于太平兴国四年（979年）正月，决定进兵北汉，其部署是：命令潘美为北路都招讨制置使，统率崔彦进、李汉琼、曹翰、刘遇等军进攻太原；命郭进为太原北石岭关都部署，阻击辽军；赵光义亲率一部兵力出镇州，牵制幽州的辽军大规模西援或南下。二月十五日，赵光义率军由东京出发。三月中旬，郭进率军至石岭关。北汉主刘继元向辽求援，辽派兵分东、北两路驰援。郭进击败辽东路援军，辽北路援军闻讯撤退。四月中旬，宋军数十万包围太原，赵光义亲临太原城下四面巡视督战。刘继元在困守孤城、外无援兵、内部厌战的情况下，于五月初五出降，北宋统一战争至此结束。

北宋王朝自公元963年至979年，经过16年的战争，结束了自唐朝中叶安史之乱以来的藩镇割据和五代十国的分裂局面，实现了南北方主要地区的统一，对社会经济文化的发展起了促进作用。北宋王朝统一战争所以能取得胜利，其军事上的原因，一是先南后北战略方略符合当时南弱北强的情势，二是运用各个击破的策略比较成功，从而保证了统一战争的顺利进行。

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