黄埔精神战胜了武士道精神

1942年初，应美国和英国的一再要求，中国政府组建中国远征军。同年3月，戴安澜率所部万余人作为中国远征军的先头部队，赴缅参战。

第5军装甲兵团为保护战车寿命和军事秘密，所有战车均用汽车载运，但当时的汽车载重量一般只有4吨以下，且从昆明到畹町的一些桥梁负荷量不到10吨，只有“菲亚特”、“雷诺”战车抵达前线参战，T-26战车只能分拆成3辆车运输，因此没有来得及运抵前线。

戴安澜铜像

1942年2月19日拂晓，当最后一批英缅败兵涌过东瓜附近的皮尤河大桥，中国远征军第200师先遣营刚好赶到大桥北岸，与日军前锋部队相遇，军配属给200师的骑兵团装甲车也向日军发起冲击。3小时之后，先遣营向师长戴安澜发来首战告捷的捷报：击退日军一个大队，歼灭一小队。

局部胜利对战局并没有产生重大影响。对于戴安澜的第200师来说，面临的战场形势十分不利：仰光陷落，缅甸国门洞开，日军长驱直入，英军一触即溃。

蒋介石单独招见了戴安澜，询问第200师能否在东瓜坚守一两周，打个胜仗？戴安澜甘立军令：“此次远征，系唐明以来扬威国外之盛举，戴某虽战至一兵一卒，也必定挫敌凶焰，固守东瓜。”

东瓜是南缅平原上一座小城，又译作同古，人口11万，距仰光260公里，扼公路、铁路和水路要冲，城北还有一座永克冈军用机场，战略地位十分重要。著名的东瓜大战就在这里拉开序幕。

东瓜正面之敌为日军第55师团，西路为33师团。另有两个增援的主力师团正从海路赶往仰光登陆。

戴安澜在战前宣布：

“本师长立遗嘱在先：如果师长战死，以副师长代之，副师长战死，参谋长代之，团长战死，营长代之……以此类推，各级皆然。”

1942年3月20日，戴安澜指挥第200师与日军第55师团在东瓜城外发生激战。

在东瓜城外竟遭到缅战以来最为猛烈的抵抗，实出日军意料之外。一连三天，第55师团第143、第144两联队伤亡惨重，攻击已呈疲软势头，不得不调另外两个联队投入战斗。

日军空军每天从仰光机场出动百余架次飞机对同东瓜进行狂轰滥炸，投掷燃烧弹毒气弹无数。但是第200师的防线仍然没有被突破，城内中国守军始终没有动摇或败退的迹象。

24日下午2时，昂山将军领导的“缅甸独立义勇军”也及时赶来为日军助战，加入了对第200师进攻的行列。日军在缅甸独立义勇军带领下经小路迂回到城北，与正在破坏铁路的工兵团猝然遭遇。日军一个冲锋就打垮了工兵团，而后进袭机场。

机场守军进行了英勇的抵抗，终因寡不敌众，残部退回城里。日军占领机场，切断第200师退路，把东瓜城团团包围起来。

永克冈机场失守，工兵团李树正团长被军法处判处枪决，就地执行。

东瓜战场的戴安澜第200师的将士，在强敌面前表现了罕见的战斗勇气和高度的牺牲精神。他们凭借简陋的工事和武器，始终拒敌于城外。城市被夷为平地，阵地断粮断水，每天都有肉搏战发生，每天都有官兵拉响手榴弹与敌人同归于尽。

敌人恼羞成怒，竟向城内发射糜烂性芥子毒气弹百发。所幸适逢旱季，毒气多被季风吹散，中毒者十余人。

入夜，日军偷袭戴安澜的指挥部。激战通宵，通讯联络一度中断。戴师长亲自掌握一挺机枪与日军战斗。拂晓援兵到，方告脱险。至29日，日军攻势渐呈衰竭，前线阵地出现少有的平静气氛。