“喇家遗址”位于青海省民和县喇家村，是一个土族人的村落。从1998年开始，考古部门开始在喇家遗址上展开大规模的调查和挖掘。这次挖掘找到了古人生活过的房址、举行仪式活动的广场和城池外的壕沟，同时出土了大量的陶器、玉器和其它生活工具。这些遗迹经鉴定，据今有4000多年的历史，属于中国西北地区特有的古文化类型——齐家文化。

　　量大而精美的文物出土，不仅证明了早在4000多年前的史前时代，中国西北的黄河上游地区就曾经有古人类活动，而且他们还创造了相当灿烂的古文明。然而从已有的考古证据来看，也就是在4000年前左右，这一地区的人类活动却突然消失了，是什么挡住了文明的车轮，把喇家地区的文化摔出了历史发展的中心舞台?长期以来，喇家村民们经常从农田里挖出死人的尸骨，而且这些尸骨大多身首异处，既不像在墓穴中，也不是在某种特定的环境里，而是随意裹挟在泥土之中。为了保护这些尸骸，挖掘现场搭起了帐篷，并将出土尸骸的3座房址分别命名为3号房、4号房和7号房。王明辉，中国社科院考古所的助理研究员，专门从事于考古挖掘中的尸骨鉴定。王明辉通过对尸骸的头骨、髋骨、牙齿等特征部位的取证，很快做出了专业鉴定。

　　4号房出土了14具尸骸，其中4号房址内有人骨多达14具。这是一座典型的齐家文化白灰面半地穴式建筑，面积约14平方米左右，平面为方形，门朝北开，中心有圆形灶址。14具人骨一组组地呈不规则姿态分布在居住面上，他们有的匍匐在地，有的侧卧一旁，有的相拥而死，有的倒地而亡。中心灶址处一成年人两手举过头顶，双腿为弓步，死亡时身体还未完全着地。西南部有5人集中死在一处，他们多为年少的孩童，其中有一年长者似用双手护卫着身下的4人，5人或坐或倚或侧或仆，头颅聚拢在一起，这虽是封存了4000年的一幕悲剧，仍令人惨不忍睹。让人顿生怜悯之心的是处在东墙壁下的两人，其中长者倚墙跪坐地上，右手撑地，左手将一婴儿搂抱在怀中，脸颊紧贴在婴儿头顶上。婴儿双手紧搂着长者的腰部，让人能想象出他极度的痛苦与恐惧。在相距不过2米的3号房址中，也发现了一对可能在同一时间因同样原因死去的两人，他们死时的位置也是在房址的东墙边，长者双膝着地跪在地上，臀部落座在脚跟上，用双手搂抱着一幼儿，幼儿依偎长者怀中，双手也紧搂着长者的腰部。长者脸面向上，颌部前伸，像是在祈求苍天赐孩子一条生路。这两位怀抱孩子的长者现经初步鉴定为女性。

　　同样，3号房里也有一对母子，而且状态惊人地相似，母亲双膝跪地，眼神凝视上方，似乎在祈求上苍留给她的孩子一条生路。在7号房里仍然有一对母子，母亲俯卧在地，在她的左肩上方，露出一个小孩的头颅，可以想象，母亲正是用自己的身体挡住了某种深重的撞击，保护着自己的孩子。这一幕幕惨不忍睹的景象，也封存着4000年前黄河长者以身佑子的深情，至今慑人心魄。当时究竟发生了什么灾难？是什么使他们死前表情如此恐怖？

　　由于尸骸是遗留在房址中，专家们认为人为杀戮的可能性很小，就把注意力投向了史前人类所生活的环境。然而，工地上又出土了第10号房址，从地理位置上看，它恰好紧挨在7号房的东侧，如果这片区域发生过自然灾难，房址内的遗存应该是类似的。首先，挖掘者去除的还是红胶泥，但已经发现，在泥层中还夹杂着颗粒粗糙的沙石带。很快，在房址的一角便显露出人骨，而且专家们发现，掩埋人骨的主要成分不是红胶泥，是黄土!挖掘结束后，大家一致认定，掩埋尸骨黄土和构成房屋的窑洞土层类似，也就是说，在灾难发生时，很可能是窑洞的垮塌首先击倒了他们，后来才遭遇到了红胶泥的覆盖。

　　那么，又是什么导致窑洞垮塌的呢?专家们发现一个奇特的现象，在较深的土层、也就是没有人类活动过的土层中，却夹杂着一些陶器碎片和一些明显不同于周围土质的灰黑色沙石。把这块区域略微清理一下之后，他们发现，这是来自于地面的一条裂缝，泥沙是顺着裂缝从地面上渗漏下来的。

那么，这条地裂缝是怎样形成的呢?它是一种普遍现象吗?调查的结果令人惊讶，大量的地裂现象从喇家的房前屋后、荒山野地里被找了出来。专家们意识到，现在的喇家正是建造在这些裂缝所编织的一张网上，而能够编织这张恐怖之网的力量，只能是来自大地本身，也就是说，地裂缝正是4000年前喇家大地震的遗迹!

　　专家们指出，喇家遗址居于次生黄土台地，换句通俗的话说，就是这里的黄土沉积并不厚实，不适合于开凿窑洞，因此喇家先民的房屋在强度结构上就存在着安全隐患。是否可以这样猜测，在灾难发生的前几天，喇家地区就暴雨连绵，山顶上已经积满了雨水，在地震发生的那一刻，它终于暴发，强大的水流裹挟着沙石扑向了地面!

　　为了验证这个猜想，专家们提取了山上的沙石样品，回到实验室，和遗址现场的样品进行比较。结果显示，山沟中的沙石样品和挖掘现场的样品基本吻合!

　　当专家们把这些史前人类死亡的秘密逐渐揭开的时候，喇家古文明消失的原因也就随之而破解了，喇家史前人类的灾难和文明的消失是由自然灾害造成的，但整个西北地区史前文明的衰落，是否和喇家这个特定现场有相同的原因，学术界上还无法下此定论，考古学家们将在喇家遗址以及更广泛的区域展开调查，以揭开这个远古历史的真相。

(责任编辑：地理公主)