景云钟原为唐长安城内的景龙观（现址在今西安西大街）钟楼所用，明初移至现西安钟楼用以报时。此钟铸于唐睿宗景云二年（公元711年），故名“景云钟”，距今已有1270多年历史。钟用铜锡合金铸成，铸造时分为5段，共26块铸模，现在钟体仍可看到铸模痕迹。

钟鼎乃庙堂神器，象征国家政权，历代皇帝极为看重。唐景云二年，睿宗皇帝李旦巡游周至，夜宿行宫，梦见霞光满天，祥云缭绕，以为吉兆，遂下令铸钟以志。景云钟为全世界现存惟一一个由皇帝撰文书写，监工铸造的青铜大钟，为国宝级文物。

景云钟高247厘米，腹围486厘米，口径 165厘米，重6吨。钟形上锐下侈，口为六角弧形。钟身有可调节音律的“蒲牢”形钟乳32枚，钟声纯美优雅，清脆宏亮。钟身周围铸有纹饰，自上而下分为3层，每层用蔓草纹带分为6格，共18格。格内分别铸有飞天、翔鹤、走狮、腾龙、朱雀、独角独腿牛等图案，四角各有4朵祥云，显得生动别致。钟身正面有骈体铭文一段，共292字，分为18行，每行17字，空格14字，字体为稍参篆隶的楷书。此铭文由唐睿宗李旦亲自撰文并书写，内容是宣扬道教教义，阐述景龙观的来历、钟的制作经过以及对钟的赞扬，是李旦传世极少的珍贵书迹，故此铭文为研究书法史者所珍视。

景云钟铸工技巧娴熟，雕工精致，钟声清晰洪亮，音质优美，显示了唐代冶铸技术的高超水平。正是以其自身独特的形制，精美的雕刻，古秀的书体，幽邃的声音，高超的冶炼技术，跻身于世界名钟之列。

中央人民广播电台曾对景云钟进行录音，每年除夕之夜作为辞旧迎新的“新年钟声”进行播放，并一直沿用至今。

明神宗万历十年（公元1582年），陕西巡按御史龚懋贤将原钟楼从今北广济街口移至现处，并将景云钟从景龙观移至钟楼，作为镇楼宝器，派专人看管，并赋予景云钟报时，祭祀等新的使命。自此，楼以钟名，钟因楼鸣，珠联璧合，两相辉映，成为“钟号景云鸣采风；楼雄川口削金鳌”的西安标志性建筑。同时，钟楼迁址后，与鼓楼遥相呼应，形成了三秦大地晨钟暮鼓的独特景观。

景云钟自与钟楼“联姻”后，一直相映生辉，历经数百年而未分离。民国初年，景云钟曾在西安亮宝楼展出，后长期存放于此，供人参观。抗战爆发后，国民政府将景云钟拆卸外运，埋于乡下，时任国民党第20军作战科科长的他曾目送景云钟外逃避难。建国初，人民政府才将景云钟迎回古城。受技术条件限制，只能在碑林建一小亭，暂时存放景云钟。改革开放后，为发挥旅游优势，西安钟楼管理所交涉将景云钟迎送回楼未果，遂于1996年按照原样复制了一个“景云钟”，悬挂于钟楼。目前市民看到的即是依照原样复制的“景云钟”。

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