中国的古典小说、戏剧、影视作品，都有十载寒窗苦，一朝登鳌头，身穿大红衣，招为驸马郎的故事。仿佛一旦得中状元，便一定被皇家女看中，既有洞房花烛夜之乐，又有金榜题名之荣。可谓一步登天也。

这不过是一种传说而已。

历史上中国共产生了百余名状元，只有唯一的一名状元招为驸马，娶了公主，他就是唐会昌二年(842 年) 壬戌科状元郑颢.他状元及第后七年,即大中三年(849 年) ,被宰相白敏中作为驸马人选推荐给唐宣宗,娶宣宗之女万寿公主为妻。

驸马，原本是职官名。汉武帝时置驸马都尉，掌副车之马，秩二千石。任此职者多是宗室、外戚或达官之子孙。三国魏何晏以公主夫婿的身分被授予驸马都尉之职。以后晋宣帝的女婿杜预、晋文帝的女婿王济都官拜驸马都尉。魏晋以后，皇帝的女婿照例加驸马都尉的称号，简称驸马，非实官。驸马便成为皇帝女婿的代称。唐白居易《送汴州崔大夫驸马赴镇》诗：“戚里夸为贤驸马，儒家认作好诗人。”《隋唐演义》第五四回：“幸喜帝边有个宫奴，善伺人意，忙上前解说道：‘驸马息怒。此亦吾家公主年轻，不知大义......驸马既有此言，还当商，徐徐而行，岂可因一言之间，有伤伉俪之情！’”清昭梿《啸亭续录.和孝公主》：“和孝公主，惇妃所生，为纯皇帝最幼女......下嫁于丰绅殷德。时驸马恃和相势颇骄纵，公主曰：‘汝翁受皇父厚德，毫无报称，唯贿日彰，吾代汝忧。他日恐身家不保，吾必遭汝累矣！’”