论智商，明朝的宰相是普遍较高的，譬如大改革家张居正、连中三元的商辂、著名的三杨内阁等等，在历史上都是赫赫有名的。但是到了明朝末期，尤其是在天启和崇祯期间，宰相的素质越来越差。明朝最后一任皇帝崇祯在短短的十七年间，就频繁撤换了五十位宰相，也始终没有找出一位能力挽狂澜的得力助手挽救大明江山。这其中就包括一位名望高、智商低的宰相——周道登。

周道登（公元？-公元1632年），为宋朝理学的鼻祖周敦颐的后裔。他打小就是个美男子，“仪观甚伟”（清乾隆《吴江县志》卷二十八），而且勤奋好学。在万历二十六年（公元1598年）的全国大考中一举中第，被选为庶吉士，进入翰林院供职。此后经过多年摸爬滚打，于天启元年升至礼部左侍郎。多年的官场生涯中，周道登认认真真装孙子，等到自己修成正果的时候，他终于不用再装了，因为他已经成了真的孙子。无论做官还是做事，此时的他都是不求无功，但求无过，能迈半步绝不迈一步。这样的性格使得谁都敢上前踹他一脚。譬如他刚刚担任礼部左侍郎，就有人不满，吵吵闹闹要他下台。周道登的孙子性格这时显露无疑，皇帝没下命令，他就主动辞职，回家抱孙子去了。

转眼到了崇祯年间。崇祯皇帝十分讨厌当时的内阁大臣黄立极、施凤来、张瑞图、李国普等四人，因为他们都是魏忠贤的爪牙，人品和能力都很成问题。为了重建一套像样的领导班子，他命令大臣们推荐十个能力和人品都优秀的宰相候选人。不知道是不是有人捣乱，周道登这样的大笨蛋也位列其中。十个候选人有了，怎么选呢？崇祯皇帝别有高招——抓阄。第一次抓的结果是钱龙锡，次李标、来宗道、杨景辰四人。崇祯不满意，接着又抽了一次，周道登、刘鸿训这次被抽中。踩了狗屎运的周道登快快乐乐地从老家赶到京城，正式上任了。临别时，家乡的父老乡亲们纷纷前来送行道贺，不少人当场写下赠别诗章鼓励他重振朝纲，中兴朱明江山。例如著名文学家沈璟作有《送周文岸太史还朝》，诗云：

五载居庐痛蓼莪，九重侧席望岩阿。

然黎已照青油舫，载笔还催白玉珂。

平淮无书须著述，盐梅有鼎待调和。

东南杼柚曾留意，讲幄应传谠论多。