龚鼎孳不仅文采超凡，在国事上也有些本事的，虽然他的人品后来证明实在不怎么样。在他任湖广省蕲水知县时，当时天下已经大乱，农民起义风起云涌，在湖北一带流窜的是号称扫地王的一支农民起义军。龚鼎孳守蕲七年，坚守城池，没有被起义军攻破。后来因功被崇祯皇帝调还京师另用，起用科给事中。

龚鼎孳调作兵部没多久，便上章成瘾，今天弹劾这个，明天敲打那个，直名满天飞，连内阁首辅周延儒都吃过他的冲天炮。周延儒号称明季奸臣，他的党羽王应熊也跟着倒霉。崇祯十五年（公元1642年），崇祯准备召王应熊入阁，被龚鼎孳给摆了一刀，龚鼎孳上章弹王应熊，说他和周延儒穿一条裤子，朋比为奸，为天下计，请罢应熊。崇祯果然动了心，王应熊刚入京不久，就被崇祯给打回老家去了。

因龚鼎孳得罪的人太多，“卖弄直名”，崇祯也渐嫌他刮噪，寻个罪名丢进大牢里，关了近半年，才放归家中。这时的明朝统治已经彻底崩溃，闯王李自成的大顺军已经攻到北京城下，崇祯十七年三月，大顺军破城，崇祯煤山殉国，大明帝国灰飞烟灭。

说来也好笑，钱谦益在明亡跳河“未遂”，他的朋友龚鼎孳居然学了这一招，在大顺军进城时，龚某人和他的爱妾顾眉以及全家老小投井，结果没死成，被大顺军都给捞了上来。一顿拷打之后，龚鼎孳受不了皮肉之苦，骨头一软，投降了，摇身一变，成了大顺皇帝的臣子。不过李自成天生不是皇帝命，没多久便被关外的满州兵给打败了，满清少主顺治入京坐天下，龚鼎孳反正已经没皮没脸了，跟谁都一样啃骨头，剃了头，换了装，一转脸的功夫，又成了满洲主子的奴才，又可以和钱谦益同殿为臣了，继续做朋友。

龚鼎孳的官运在明朝做的一蹋糊涂，没想到入了新朝，反而官运亨通起来，这点又和钱谦益相似，看来这二位爷的缘份实在不浅。从吏科给事中做起，先后任过礼科给事中，太常寺少卿。不过这位龚爷不仅人品差的可以，孝行上也有亏欠。顺治三年，老父亡故，龚爷不但没有悲戚于色，反而和顾眉等人流恋酒色，夜夜狂欢，被给事中孙垍龄狠狠参了一本，骂龚鼎孳是“明朝罪人，流贼御史。”将他的丑事都抖了出来，哄动京师。

因事实确凿，被降二级使用，没多久，龚鼎孳又官复原职。康熙继位后，起为左都御史，从此一路青云，做过刑部尚书、兵部尚书、礼部尚书，还主持过两次会试，门下收了不少“学生”。

龚尚书如此风光，他的心肝宝贝顾横波也自然跟着享福。顾横波刚入龚家时，龚鼎孳还有个正室董氏。董夫人是个贤德女人，她从心中看不起丈夫的变节，不想被人骂做汉奸婆子，当龚鼎孳准备举家入京时，董夫人推辞不去。龚鼎孳哪有功夫理会这个老婆子，随她的意思去便是。董夫人的人品到底是比龚鼎孳强多了，丈夫临行前，董夫人告诉丈夫和顾眉：“我好歹也是受过前朝恩典的，而且也老了，今后本朝恩典，还是让顾妹妹代受吧。”意思是说她准备把正室的位子让给顾眉，龚鼎孳早就有这个意思，只是没脸说出来，见她自己如此识趣，自然暗中欢喜不已。

顾眉跟了龚鼎孳这么些年，一直没个正式的名份，人前人后的，也不好圆场。现在董夫人自己让出来，那还有什么客气的，你客气就是别人的福气，自然就扭捏着接受了，大摇大摆的做起了龚家的大太太。

顾眉这个人，才学是有的，她的画兰功夫在当时是一绝，许多文化界的骚人经常来求墨宝，顾眉当然来者不拒，每画一轴后，落款都是“横波夫人书”，想必这也是顾横波雅号的来由。

顾眉才色俱佳，但却有一件事却让她终生不安，就是她生不了孩子，想尽了办法，天爷爷地奶奶的求了几百遍，也不见神灵降瑞，生下个一儿半女来。一个女人不能为丈夫生孩子，心理压力之大可想而知，虽然龚鼎孳并不以此为介怀，顾眉总觉得对不住丈夫。不知道是哪个活宝出的主意，也可能是顾眉自己的发明创造，为了减少这种心理负担，顾眉干脆找来一大块香木，找个手巧的匠人，雕刻成一个男婴形状。

好笑的是，这个木头男婴会自己动弹，小胳膊小腿的活动起来非常灵活，估计里面有机关。顾眉用锦被包着木头男婴，跟真人似的疼着，更让人喷饭的是，顾眉让自己的乳母天天给这个木头儿子喂奶，甚至给木头儿子把尿，让家里的仆人都称这个木头男婴为“小相公”。龚鼎孳见老婆在家中如此胡闹，也知道她是想儿子想疯了，也不好说什么。不过此事渐为外人所知，坊间听说顾眉如此耍宝，无不狂笑，讥笑这个木头小相公为“人妖”。

顾眉也是个薄命红颜，在青楼里以卖笑为生，好不容易从了良，没想到却嫁给龚鼎孳这个墙头草，软骨头，洋相出了不少。顾眉死于龚鼎孳的前头，康熙二年（公元1663年），顾眉身故，只活了四十三岁。

而他的丈夫龚鼎孳强比她多活了整整十年，直到康熙十二年，大清礼部尚书龚芝麓公才咽了气，寿五十七岁。清廷谥为端毅，不过一百年后，乾隆下诏，夺其谥号，并和他的好友钱谦益一道，被乾隆指定为明朝贰臣，遭到了万世唾骂，何苦来哉！

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