一夫多妻者中的“多”字上限在44个，创此“中国纪录”者是元太祖铁木真，最少者不过2人。

　　不同的朝代“多”的情况也各不相同。在明代以前(包括明代)，各个大的帝国诸任皇帝中总是“一夫多妻”与“一夫一妻”并存，惟有清代12任皇帝全部一夫多妻。

　　过去人们常说“多妻多子多福”，这话并没有多少科学道理。且不说妻子一多，难免会有争风吃醋、勾心斗角之事发生，而且多妻也未必多子，南宋高宗皇帝赵构有妻7人，却没给他产下一个子嗣，到了最后，还得从族人秀王赵子称那里过继来一个义子继承皇位，这个义子就是南宋二任帝孝宗赵伯琮。明熹宗朱由校有妻4人，也没留下一个子嗣，帝位只好留给他的弟弟朱由检(崇祯)，清穆宗载淳有妻5人，也没有留下一个子嗣，帝位只好由其堂弟兼表弟载湉继承。

　　有人开玩笑说，因为是周公定的周礼，而不是“周婆”定的周礼，所以，一夫多妻似乎成了一件亘古不变的常理，但是，并非所有的正宫皇后(皇帝的正妻)都能对此容忍，一个最有名的例子是隋文帝的正牌妻子独孤皇后，她与丈夫一结婚时就逼丈夫表态“誓无异生之子”，丈夫当了皇帝之后，有一次“花”心大起，临幸了一个复姓尉迟的宫女，独孤氏立即采取断然措施，将尉迟氏处决，保住了丈夫与她一夫一妻的局面，但当她刚一去世，其夫文帝杨坚就又册立了好几个妻子。这个例子说明，好色、多妻乃是皇帝们的一个共性，也是他们的一个天性。

　　饶是如此，检阅古今史籍(正史)，我们也从未发现有哪一位皇帝曾经有过“三宫六院七十二嫔妃”。

　　以前的一些通俗文学作品以及民间口头文学中，常常把隋炀帝杨广和金朝第四任帝完颜亮“提”出来示众，说他们如何如何地荒淫，有成千上万的妻妾，这种夸大其辞一方面可能是由于无知和误解，另一方面也不排除创作者们所带有的一种灰色的欣赏心理。