西安：公元前11世纪，西周首先在这里建都，称镐京。公元前202年，刘邦建立西汉，定都于此，取名长安。以后，魏晋南北朝的前赵、前奏、后秦、西魏、北周均在这里定都。隋唐两代也都建都西安。

洛阳：最早为西周的东都，叫洛邑。公元前770午，周平干东迁，洛邑正式成为东周的都城。以后，战国时期改称洛阳。东汉、曹魏、西晋、北魏（孝文帝以后）、隋（炀帝）、武周先后在这里建都。最后定都洛阳的是五代十国的后唐。

开封：最早为战国时期魏国的都城，叫大梁。唐朝故称为汴州。公元907年，朱温建立后梁，定都于此。接着，后晋、后汉、后周均相继在这里建都，同时改称东京，又称开封府。公元960年，赵匡胤建立的北宋定都于开封。

杭州：五代十国时期的吴国的都城。南宋定都于此，称为临安。

南京：最初为三国时期的东吴都城，称为建业。不久是东晋以及南朝的宋、齐、梁、陈的国都，称为建康。五代十国时期的南唐建都于此，称为金陵。明朝开国皇帝朱元璋建都于此，改称为应天。太平天国洪秀全也在这里建都，称天京。辛亥革命以后，孙中山建立的临时政府设在南京，后来，成为中华民国首都。