太极拳是中华民族辩证的理论思维与武术、艺术、气功引导术的完美结合，是高层次的人体文化。其拳理来源于《易经》、《黄帝内经》、《黄庭经》、《纪效新书》等中国传统哲学、医术、武术等经典著作，并在起长期的发展过程中又吸收了道、儒、释等文化的合理内容，被称为“国粹” 。

太极拳的运动特点：中正安舒、轻灵圆活、松柔慢匀、开合有序、刚柔相济，动如“行云流水，连绵不断”这种运动即自然又高雅，可亲身体会到音乐的韵律，哲学的内涵，美的造型，诗的意境。在高级的享受中，使疾病消失，使身心健康。

目前，很多科研部门对太极拳正在进行研究。通过从医学、生理、生化、解剖、心理、力学等多学科的研究证明，太极拳对防治老年摔跤、高血压、心脏病、肺病、肝炎、关节病、胃肠病，神经衰弱等慢性病有很好的疗效。

具体来说，练太极可是从很多方面提升我们自身的素养：

一、健身作用

1、改善神经系统。神经系统的作用是调节全身各器官功能活动、保持人体内部的完整统一，以适应外部环境的变化需要。太极拳通过意念和呼吸与动作配合，促进大脑神经细胞的功能完善，使人体神经系统兴奋和抑制过程得到协调，对精神创伤、神经类疾病，如神经衰弱、失眠、高血压等有较好的防治作用。

2、增强心脏功能，改善循环系统，扩大肺活量。心脏病是世界第一号杀手，目前西医对这种疾病还没有特效的治疗方法，练习太极拳能预防心脏病，这是因为太极拳不同于其他运动，它动作舒展缓慢，全身肌肉放松，使心脏得到充足供血，但又不会加快心律，加重心脏的负担；太极拳通过缓慢、细长、均匀的腹式呼吸，使人体肺部的氧气充足，肠胃得到蠕动锻炼，增强消化和排泄机能，所以经常锻炼太极拳，对心脏病、肺病、胃病、便秘、痔疮等有防治作用。

3、提高人的平衡能力，防止骨质疏松。老年人常见的意外事故之一是失去平衡摔倒而导致股骨颈骨折，为什么会有这个结果呢？这是因为老年人的骨骼钙质减少，骨质疏松而致。太极拳运动中，有一部分动作专门练习平衡能力的，练习者的平衡能力得到充分的锻炼。练习太极拳时，常常一条腿支撑了全身的重量，腿部受力增加，骨质的含钙量也会增加，骨骼就变得很坚固了。所以经常练习太极拳的人不容易会摔跤和骨折。

4、具有健美作用。太极拳的顶悬、沉肩坠肘、含胸拔背、松腹开胯、敛臀等身法要求，加上在练习时的腰部旋转，使练习者的全身肌肉得到充分锻炼，保持良好的体型。

二、自卫防身作用

太极拳作为武术的一种，其创立的本意就是为了自卫防身。太极拳的战术思想与拳击、少林拳等武术用很大区别，其指导思想表现为以静制动、以逸待劳、以不变应万变，特别是以小力胜大力的技巧成为区别于其他武术的标志，其独创的太极推手，不仅可以检验姿势是否正确，也是锻炼技击技巧的好方法，他运用杠杆支点和螺旋转化原理，达到以小制大，以弱胜强的目的。所以，瘦小嬴弱之人学习了太极拳，能提高自己的自信心。

三、培养人的恒心和耐心

要练好太极拳，需要持之以恒，无论严寒酷暑，都不能间断，经过几年，甚至几十年，才能很好的掌握和体会太极拳的奥妙，所以练习太极拳，就能培养一个人的恒心和耐心。

四、体会中华文化的博大精深

太极拳作为发源于中国的一项运动，受到世界各国人民的喜爱程度，已远远超出了运动本身的范畴，说喜欢这项运动，还不如说是因为喜欢中国的文化。太极拳给人一个突出的印象就是它充满了哲理性，因此也有人称它为“哲拳”。从太极拳哲学依据来看，它是根据《易经》的阴阳学说而创编的。阴阳学说认为，宇宙为一个整体，包含了阴阳两个对立统一的方面。而人犹如一个小宇宙，有阴有阳，阴阳交相影响，配置务须均衡。太极拳正是通过动作的开合、刚柔、快慢、虚实等，来表现阴阳变化、平衡的法则。同时，太极拳还有极高的艺术观赏价值，它通过以柔克刚、引进落空、快慢相间的表现，给人如行云流水般的美感，一种精神愉悦的感受，而表演者在演练时，也是一种艺术的创作，无怪乎西方人把太极拳称为“东方芭蕾”。

(责任编辑：猪猪)