服气之道，要求气息均匀，轻缓而深长，服气之始，先行导引、按摩、叩齿、咽津；服气过程分为调气、淘气、咽气、散气、委气、闭气等诸节。有关食气方法和功效，《云笈七签》卷三六《食气法》说：

养生之家，有食气之道。夫根植华长之类，行蠕动之属，莫不仰气，以然何为能使人饱乎?……《仙经》云：食气法，从夜半至日中六时为生气，从日中至夜半六时为死气，唯食生而吐死，所谓真人服六气也。

白云子撰《服气精义论》说：

黄帝曰：食谷者知而夭，食气者神而寿，不食者不死。真人曰：夫可久于其道者，养生也，常可与久游者，纳气也。气全则生存，然后能养志，养志则合真，然后能久登生气之域，可不勤之哉!是知吸引晨蠕，餐漱风露，养精源于五脏，导荣卫于百关，祛病以安形，复延和而享寿。

葛洪《抱朴子·释滞篇》载：

善用气者，嘘水，水为之递流数步；嘘火，火为之灭；嘘虎狼，虎狼伏而不得动起，嘘蛇虺，蟠而不能去， 服气之道，乃道教徒常修大功，凡成大果者均善此道。

行气——亦称炼气，亦指一切气法。行气乃服气的继续，但行气与服气有所不同，服气在于服外气以养身，行气则重点在以我之心，使我之气，适我之体，攻我之疾，或者是用气以抗拒外界某种事物的侵袭，更通俗地说是气体进入人体后的修炼，当外气进入人体后，在主观意念的诱导下，循“小周天”、“大周天”运行，作用于五脏六腑，四肢百骸，可起疏经通络，活血行气之功，并可以此治疗疾病。《抱朴子·至理篇》云：

服药虽为长生之本，若能并行气者，其益甚速，若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁。善行气者，内以养身，外以却恶，然百姓日用而不知焉。吴越有禁咒之法，甚有明验多耳。知之者可以入大疫之中，与病人同床而己不染。又以群从行，数十人皆使无所畏，此是气可以禳天灾也。或有邪魅山精，侵犯人家，以瓦石掷人，以火烧人屋舍，或有形往来，或但闻其声音言语，而善禁者以气禁之皆即绝，此是气可以禁鬼神也。入山林多溪毒腹蛇之地，凡人暂经过，无不中伤，而善禁者以气禁之，能辟方数十里上伴侣，皆使无为害者。又有禁虎豹及蛇蜂，皆悉令伏不能起。以气禁金疮，血即登止。又有续骨连筋。以气禁白刃，则可蹈之不伤，刺之不入。若人为蛇虺所中，以气禁之则立愈。

行气之法。《抱朴子·释滞篇》说：“初学行气，鼻中引气而闭之，阴以心数至一百二十，乃以口微吐之及引之，皆不欲令己耳闻其气出入之声。”又《云笈七签》卷三十二说：“凡行气，以鼻内气，以口吐气。微而引之曰长息。内气有一，吐气有六。内气一者谓吸也。吐气六者谓吹呼唏呵嘘口四，皆出气也。”《服气经》也说：“道者气也，保气则得道，得道则长存。”行气的方法很多，派别也多，一般要点是呼吸细慢匀长，吸多呼少，夹以闭息等。

胎息——指炼气能不以口鼻呼吸，如在胞胎之中。胎息与服气行气亦有所不同，服气行气乃是吸外界之气，而胎息则是指自身内气。此术古已有之。《汉武内传》说：“王真字叔经，上党人，习闭而吞之，名曰胎息，习嗽舌下泉而咽之，名曰胎食。”又《抱朴子·内篇》：“予以祖仙公，每大醉及夏天盛热，辄入深渊之底，一日许乃出者，正以能闭气胎息故耳。”又说：“得胎息者能不以口鼻呼吸，如在胞胎之中，则道成矣。”

（编辑：抱抱熊）