乐于助人，和他人相处融洽的人，预期寿命显著延长，在男性中尤其如此。相反，心怀恶意、损人利己、与他人相处不融洽的人，死亡率比正常人高出1.5～2倍。而且不同种族、收入高低、体育锻炼以及生活习惯都不能影响这个结论。

庄子曰：“弃事则形不劳，遗生则精不亏，夫形全则精复。”其意即指，丢开世事则形体不会劳累，看破生死则精神不会消耗，身体就会健康。孔子说：“仁者寿”、“大德必得其寿”，说的是德高者长寿。董仲舒亦指出：“仁人之所以天下之道，外无贪而清静，心和平则不失中正。取天地之美以养其身。”先哲们的至理名言将道德修养与养生益寿的关系说得十分明确。

历代医药学家也主张，欲养生须养德。《黄帝内经》中云：“精神内守，病安从来”，就是说，当人的精神状态良好时，不容易产生疾病。唐代名医孙思邈指出：“百性周备，虽绝药饵，足以遐龄；德行不克，纵服玉液金丹未能延寿。”医学家张景岳也说：“欲寿，惟其乐；欲乐，莫过于善。”他们都认为，要想拥有健康之躯，必须要有良好的品德。

现代研究表明，良好的道德修养确实益于长寿。美国哈佛大学学者们用40年时间进行研究，发现在21岁和46岁之间，过着舒畅精神生活的59人中，只有2人在53岁时得了重病，其中1人死亡；而在同一时期内，得不到舒畅精神生活的48人中，都在55岁前死去。美国心理学家杰尔曼及他的学生历时70多年对死亡者的心理特征与其寿命的对照研究，得出这样的结论，在日常生活中，人的某些心理特点有助长寿。例如，那些少年时代表现出性格诚实、遵守信用以及责任心强的人，比不够自觉、不够踏实的同龄人要多活2～4年。美国耶鲁大学、密西根大学的研究人员曾分别对7000多人和2700位居民的健康状况进行14年跟踪调研，结果表明：乐于助人，和他人相处融洽的人，预期寿命显著延长，在男性中尤其如此。相反，心怀恶意、损人利己、与他人相处不融洽的人，死亡率比正常人高出1、5～2倍。而且不同种族、收入高低、体育锻炼以及生活习惯都不能影响这个结论。巴西医学家马丁思经过10年研究发现，屡犯贪污受贿罪行的人，60%因易患癌症、脑出血、心脏病、神经过敏症而折寿；而清廉官员中仅有16%的人患病，且无死亡。在他对长寿老人研究的结果中亦发现，90%左右的长寿者德高望重。