“气”主要体现在以下五个方面：

推动作用。“气”具有推动脏腑组织活动和促进血脉运行的作用。

温煦作用。“气”具有维持人体正常温度，保持身体与外界环境协调平衡的功能。

防御作用。 “气”具有护卫肌表、防御外邪入侵的能力。

固摄作用。“气”具有控制人体血、汗、尿、精不外泄的功能。

气化作用。“气”具有维持脏腑功能正常活动和精、血、津液新陈代谢过程顺利进行作用。

从“气”所具有的上述生理功能中可以看出，它与“精”一样，也是人体生命活动赖以进行了重要物质基础。所谓“人含气而生，精尽而死”，正强调了“气”和“精”同属构成生命活动的物质要素。祖国养生理论十分强调“养气”、“补气”和气功锻炼，其着眼点正在于此。

在祖国养生理论中，“神”通常是作为人体生命活动现象的总称这样一种基本概念出现的，它包括了在大脑的精神、意识思维活动，以及脏腑、经络、营卫、气血、津液等全部机体活动功能和外在表现。

“神”的生成主要以先天之精为基础，以后天的精气为补养培育而成。所以“神”的盛衰与精、气的盈亏密不可分。只有作为生命物质要素的精气充足，作为生命活动功能外在表现的“神”才可能旺盛。至于“神” 的生理功能，祖国医学认为主要体现在它是人体生命活动的主宰上。人的整个机体，从大脑到内脏，从五官七窍到经络、气血、精、津液，以至肢体的活动，都无一不是依赖“神”作为维持其正常动转的内在活力。正因为“神”在人体生命活动中占有如此重要的地位，《黄帝内经》明确地得出了“得神者昌，失神者死”的重要论断。祖国养生文化也正是在此观念影响下，才逐步形成了“形神兼养、养神为先”的鲜明民族特色。

《吕氏春秋·达郁》篇指出：“ 血脉欲其通也 …… 精气欲其行也。若此，则病无所居，而恶无由生矣。”传统的养生方法，如气功、太极拳、五禽戏、八段锦以及按摩针灸等等，其主要机理也都在于促进精气流通，以使病体康复。精气流通作为传统养生理论指导原则之一，其本质要义不外乎协调阴阳气血，使机体各种功能处在最佳状态，从而有益于养生长寿。

（编辑：晴天娃娃）